Что такое гигантоклеточный артериит?
Гигантоклеточный артериит или болезнь Хортона - воспалительное заболевание артерий. Гигантоклеточный артериит часто встречается в пожилом возрасте. Средний возраст начала заболевания - 70 лет. 65% больных - женщины.

Что происходит в артериях?
Страдают в основном крупные и средние артерии: в их стенке возникает воспалительный процесс, происходит скопление ненормальных (измененных) клеток - гигантских клеток. И этот процесс распространяется на всю стенку артерии. Происходит утолщение и отек всех оболочек артерий, из-за чего сужается просвет сосудов, могут образовываться пристеночные (вдоль стенки артерии) тромбы. В области кровоснабжения пораженного сосуда развивается нарушение кровотока, вплоть до полного его отсутствия. Часто поражаются сонные артерии (височные, черепные), но возможно вовлечение в процесс любых артерий, что нередко остается незамеченным.

Причины заболевания

Причины гигантоклеточного артериита – неизвестны.

Предполагается вирусная этиология, например вирусов гриппа и гепатита. Существует наследственная предрасположенность (описаны семейные случаи заболевания). Также имеется генетическая предрасположенность: установлено носительство генов HLA В14, В8, А10.

Симптомы заболевания

Симптомы гигантоклеточного артериита разделяются на общие, сосудистые и поражение органа зрения.

Общие симптомы:

- фебрильная (температура тела 38-39⁰С) лихорадка,

- головная боль, иногда очень сильная,

- острые боли в области лица, онемение, покалывание, возникновение болей в жевательных мышцах и языке при еде или разговоре,

- анорексия (отсутствие аппетита),

- слабость, потеря массы тела,

- нарушение сна, депрессия,

- гигантоклеточный артериит может начаться с симптомов, характерных для ревматической полимиалгии: лихорадки, недомогания, боли в мышцах плечевого пояса, боли в мышцах тазового пояса.

Сосудистые симптомы:

- болезненность, припухлость, покраснение и уплотнение височных и теменных артерий, узелки на волосистой части головы,

- поражение других крупных артерий дает свою симптоматику (перемежающаяся хромота, инсульт, инфаркт миокарда, инфаркты внутренних органов).

Поражение органа зрения:

У больных гигантоклеточным артериитом отмечается преходящая нечеткость зрения (ощущение «тумана» перед глазами), диплопия (двоения в глазах) и боль в глазу. Опасное осложнение гигантоклеточного артериита, особенно в нелеченых случаях, - ишемическая невропатия зрительного нерва со снижением зрения, вплоть до внезапной слепоты. Обычно изменения возникают лишь через несколько месяцев после появления головной боли и нарушений зрения. Если внимательно отнестись к таким жалобам и своевременно назначить лечение, слепоты удается избежать.

Прогноз

В целом прогноз при гигантоклеточном артериите для жизни больных благоприятен. Смертность при гигантоклеточном артериите - практически такая же, как и в общей популяции.

Однако существует серьезная опасность развития различных осложнений заболевания, в первую очередь поражения артерий глаз, приводящего к частичной или полной потере зрения. Течение заболевания прогрессирующее, но рано начатое лечение может привести к стойкой ремиссии.

Что может сделать врач?

Доктор проведет тщательный осмотр и назначит  все необходимые обследования, которые включают осмотр глазного дна (изменение артерий глазного дна), общий анализ крови (анемия, увеличение СОЭ), биохимический анализ крови (гипер-альфа - и гамма-глобулинемия), биопсию пораженной артерии (выявление гигантских клеток).

Доктор назначит лечение, включающее длительный прием высоких доз гормонов (кортикостероидов).

Поскольку вероятность обострения высока, больной должен применять кортикостероиды, по крайней мере, в течение 2 лет. При односторонней потере зрения кортикостероиды назначают немедленно для сохранения другого глаза. При двусторонней слепоте они применяются только при обострениях заболевания.