Беспокойная микрофлора
Учитывая все сказанное, давайте вкратце рассмотрим тему тревожности, которая самым тесным образом связана с депрессией. Два этих состояния нередко дополняют друг друга: у пациентов с хронической тревожностью может быть диагностирована депрессия, и им может быть рекомендован прием антидепрессантов вместе с препаратами, снижающими чувство тревожности. Обычно тревожность и депрессия проявляются одновременно: в некоторых случаях именно постоянное чувство тревожности ведет к появлению симптомов депрессии из-за общего влияния на жизнь человека. Ключевая разница между этими двумя расстройствами заключается в том, что тревожность характеризуется страхом и дурными предчувствиями, нервозностью и преувеличенным беспокойством относительно будущего. Депрессия, с другой стороны, не содержит подобных страхов и скорее вращается вокруг ощущения беспомощности. Так что, в то время как люди с синдромом повышенной тревожности переживают, что «небо скоро упадет на землю», люди в депрессии чувствуют себя так, словно оно уже упало, что жизнь ужасна и все идет не так.
Тем не менее о тревожности и депрессии часто говорят в связке, так как они похожи психологически (то есть оба состояния связаны с большим количеством негативных мыслей) и у них много общих физических симптомов (головная боль, общая боль, тошнота, проблемы с пищеварительным трактом). Существует много типов тревожных расстройств и широкий спектр депрессивных состояний, тем не менее у этих двух состояний много общего с точки зрения здоровья микрофлоры кишечника. Как и депрессия, чувство тревожности тесно связано с дисбалансом микрофлоры кишечника. Многочисленные исследования подтвердили наличие одинаковых черт у людей с тревожным расстройством и депрессией: более высокий уровень воспалительной реакции в кишечнике, более высокий уровень системного воспаления, более низкий уровень «гормона роста» головного мозга BDNF (особенно в гиппокампе), более высокий уровень кортизола, чрезмерная реакция на стресс, а также повышенная проницаемость кишечника{131},{132},{133},{134}. Звучит знакомо?
Вполне естественно испытывать чувство тревожности и даже депрессии в определенных ситуациях. Однако когда эти эмоции становятся неотступными и вызывают такое состояние, что это сказывается на общем качестве жизни, они переходят в разряд психических заболеваний. Ежегодно около 40 миллионов взрослых американцев подвергаются тревожным расстройствам, в том числе паническому синдрому, обсессивно-компульсивному расстройству, социофобии и генерализованному тревожному расстройству{135}. Хотя исследования в этой области только набирают силу, становится очевидно, что тревожные расстройства, так же как и депрессия, вызываются совокупностью факторов, определенно включающей в себя состояние и функции микрофлоры кишечника.
Несмотря на то что последней каплей в запуске механизма тревожного расстройства вполне могут быть «осечки» в областях головного мозга, контролирующих страх и другие эмоции, невозможно отрицать тот факт, что подобная передача нервного импульса частично зависит от здоровья микрофлоры кишечника. При нарушении ее баланса происходит сбой и в других биологических механизмах организма — гормональных, иммунологических или нейронных. При этом центры обработки информации головного мозга, например те, что управляют эмоциями человека, могут подвергаться значительному негативному влиянию. На основании личного профессионального опыта я обнаружил, что пациенты никогда не жалуются на тревожность или депрессию, пока у них не начинаются проблемы с кишечником. Совпадение? Не думаю. К счастью, наконец начали появляться исследования, показывающие эту взаимосвязь.
Согласно результатам исследования, опубликованным в 2011 году в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, у мышей, получавших пробиотики, уровень гормона стресса кортикостерона был гораздо ниже, чем у мышей, которых кормили простым бульоном. Кроме того, в поведении мышей из первой группы было отмечено гораздо меньше симптомов стресса, тревожности и депрессии, чем у мышей из второй группы{136}. Интересен также тот факт, что исследования как на животных, так и с участием людей продемонстрировали, что определенные виды пробиотиков, о которых я расскажу в главе 10, способствуют снижению уровня тревожности за счет изменения баланса микрофлоры кишечника{137}. Например, в ходе одного из недавних исследований нейробиологи из Оксфордского университета обнаружили, что у людей, получавших пребиотики — «пищу» для полезных бактерий, — улучшалось психологическое состояние{138}. Группа из 45 здоровых взрослых людей в возрасте от 18 до 45 лет ежедневно в течение трех недель получали пребиотик или плацебо. Затем испытуемые прошли тест, чтобы можно было оценить их процесс обработки эмоциональной информации. Ученые хотели проверить теорию, согласно которой у человека, изначально находящегося в тревожном состоянии, будет проявляться более сильная реакция на негативные стимулы, например на эмоционально окрашенные образы или слова.
На самом деле оксфордские ученые отметили, что по сравнению с участниками второй группы участники эксперимента, принимавшие пребиотик, обращали больше внимания на позитивную информацию и меньше — на негативную. Учитывая этот эффект, который также наблюдался у пациентов, принимавших антидепрессанты или препараты для снижения тревожности, было сделано предположение, что у участников, принимавших пребиотик, был более низкий уровень тревожности, когда они реагировали на негативный стимул. Интересно, что у этих участников также отмечался более низкий уровень кортизола при измерении в слюне с утра, когда уровень этого гормона в организме бывает самым высоким. Эксперимент во многом напоминал исследование ученых из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, в ходе которого использовали ферментированный молочный продукт, но очень важно, что он дополнил целый ряд исследований, проведенных с участием людей, подтвердивших взаимосвязь между состоянием микрофлоры кишечника и психическим здоровьем, в частности уровнем тревожности.
Сейчас я остановлюсь на фактической информации, которая помогает определить, что происходит в организме человека, страдающего от чувства тревожности (и, возможно, депрессии). Как вы, вероятно, помните, серотонин — один из важных нейромедиаторов, который часто связан с ощущением благополучия. Его синтез осуществляется на основе аминокислоты триптофан. Однако если триптофан разрушается в организме под действием определенных ферментов, он становится недоступным для производства серотонина. Один из побочных продуктов разрушения триптофана — кинуренин, так что высокий уровень кинуренина можно считать индикатором низкого уровня триптофана.
Повышенный уровень кинуренина обычно отмечается не только у пациентов, страдающих от депрессии и синдрома тревожности, но также у пациентов с болезнью Альцгеймера, с сердечно-сосудистыми заболеваниями и даже с тиковым расстройством. Надеюсь, в будущем эти заболевания начнут лечить с помощью пробиотиков, поскольку уже известно, что, например, пробиотик, о котором я упоминал ранее — Bifidobacterium infantis, определяющий более спокойную реакцию на стресс, — также связан с более низким уровнем кинуренина{139}. Это означает, что больше триптофана становится доступно для производства серотонина, и это ключевой фактор для предотвращения не только депрессии, но и синдрома тревожности. Рассмотрим пример одной из моих пациенток. Мартина, 56 лет, обратилась ко мне по поводу синдрома тревожности и депрессии. Ее случай наглядно отражает взаимосвязь между психическим здоровьем и микрофлорой кишечника.
Мартина ужасно устала от лекарств, которые ей не помогали, но которые она принимала вот уже десять лет, потому что боялась от них отказаться. На момент нашей встречи она принимала антидепрессанты, а также нестероидные противовоспалительные препараты против хронической боли в руках и ногах, которая была диагностирована как фибромиалгия. Изучая историю болезни Мартины, я обратил внимание, что впервые симптомы депрессии начали ее беспокоить в двадцать с небольшим лет, но принимать антидепрессанты она начала в возрасте старше сорока. Мартина родилась с помощью естественных родов, но находилась на искусственном вскармливании. В детстве она не раз проходила курс антибиотиков для лечения инфекций горла, к тому же ей удалили миндалины. В подростковом возрасте она в течение 18 месяцев принимала антибиотик тетрациклин для лечения акне. Перистальтика кишечника всегда была ее слабым местом: Мартина призналась, что, «сколько себя помнит», всегда страдала то от хронических запоров, то от диареи.
Прежде всего я провел несколько анализов. При этом выяснилось, что у Мартины повышенная чувствительность к глютену. Уровень витамина D у нее в организме был низким, а уровень LPS — показателя повышенной проницаемости кишечника и воспаления — буквально зашкаливал.
Я объяснил Мартине, что наша основная миссия заключается в восстановлении здоровья ее кишечника, и рекомендовал ей безглютеновую диету, агрессивную программу перорального приема пробиотиков, рацион питания, богатый пребиотиками, и добавки витамина D. Также я посоветовал ей внести другие изменения в ее обычный образ жизни, в том числе аэробные физические упражнения и больше здорового сна.
Мы встретились с Мартиной спустя шесть недель. Еще до начала разговора было очевидно, что она сильно изменилась — буквально сияла. В нашей клинике мы фотографируем всех пациентов на первом приеме. Я вновь ее сфотографировал, и мы положили фотографии рядом. Разница была потрясающей.
Я не давал Мартине такой рекомендации, но она прекратила принимать антидепрессанты за четыре недели до нашей финальной встречи, так что теперь полностью отказалась от всех таблеток. «Я чувствую себя так, словно туман наконец рассеялся», — призналась она. У нее наладился сон, она с удовольствием занималась спортом, и впервые за многие десятилетия у нее не было проблем со стулом. Я спросил ее о хронической боли, и она ответила, что не упомянула ее, потому что совсем о ней забыла.
