Вряд ли кто-то знает точный ответ на вопрос, кто продал Аляску Америке. Есть версии, но никто не может достоверно оценить, насколько они объективны. Известны участники и их открытые действия, но вот кто за ними стоял и был серым кардиналом, передвигающим пешек и ферзей на шахматной доске, история умалчивает.
Весьма ошибочно распространенное мнение, что к этому приложила руку Екатерина II. Стала популярной в народе такая информация после песни группы «Любэ» с просьбой к Америке не валять дурака.
Пошутил автор текста или он был мало образован, хоть и поэтически одарен, разбираться нет никакого желания. А вот сделать экскурс в историю России не помешает, чтобы развеять некоторые недостоверные утверждения.
Предыстория вопроса
Хоть сегодня Аляска и является самым большим штатом США, история ее первоначального заселения связана с Российской империей. Поэтому, прежде чем выяснять, кто продал Аляску, следовало бы вспомнить историю ее освоения.
В XVIII веке шло исследование земель Сибири, Урала, Дальнего Востока и территорий Крайнего Севера. Мужественные люди отправлялись бороздить холодные моря в поисках новых территорий.
Первым посетил американские берега геодезист Гвоздев в 1732 г., а через 9 лет Чириков и Беринг на 2 кораблях достигли Северной Америки и открыли ряд Алеутских островов. Прибрежные земли были ими исследованы, и на родину отважные мореходы привезли весть о местах с богатыми пушными промыслами.
В 1768 г. для изучения этих территорий снаряжается экспедиция Левашова и Креницына, а всего лишь через 6 лет на острове Кадьяк российский землепроходец и купец Шелехов основывает первое поселение русских. Спустя 2 года россияне появились и на материке. После этого на основании описания новых земель, составленного отважными землепроходцами, составляется новая карта Российской империи.
Началась конкуренция между торговыми компаниями и купеческим людом, пока в последнем году XVIII века не образовалась единая компания, в единоличное пользование которой указом императора передали все богатства, находящиеся в тех землях, неофициально называемых русской Америкой. Теперь никто просто так по собственному желанию не мог приехать на Аляску с целью начать там собственный промысел.
Купцы стали способствовать строительству на Аляске православных храмов и приглашали священников-миссионеров. Кому как не этим благотворителям пришлось добиваться того, что неотъемлемой частью культуры населения, проживающего в этом краю, стало православие.
Предпосылки продажи
Дела сначала шли превосходно, потому что этот неосвоенный край был изобилен, но из-за варварского истребления зверья объем добыч стал неуклонно падать, что привело в 1820-х годах к кризису. Свое коммерческое значение русская Америка постепенно теряла.
А расширяющиеся поселения требовали вложения средств и защиты от конкурентов: Франции, Англии и США. Огромные территории были все еще не освоены.
И во второй половине 30-х годов XIX века при дворе императора сформировалось определенное мнение, что сплошным безумием будет вложение денег в этот убыточный край. Никто не захочет ехать осваивать эти ледяные территории, когда не освоены земли с более мягкими погодными условиями: Дальний Восток, Сибирь и Алтай.
Государство Российское к середине 1850-х годов потерпело поражение в крымской войне, незамедлительно отразившееся на положении аляскинской кампании: правительство России было не в состоянии противостоять военной мощи Англии в этом регионе. А восточная граница Аляски непосредственно соседствовала с канадскими владениями Британии, отношения с которой были на грани враждебности.
- Ослабление на Тихом океане позиций российского царизма.
- Трудность, а иногда и невозможность поддержания с Россией регулярной связи.
- Сокращение добычи пушнины.
Когда началась крымская война (1853 г.), Муравьев-Амурский, являвшийся генерал-губернатором Восточно-Сибирской территории, выступил с инициативой о продаже Аляски.
Был ли этот факт решением вопроса о том, кто продал Аляску, сказать трудно. Обосновывал чиновник инициативу тем, что Россия контролировать огромные территории не в состоянии, а избавление от Аляски в свете нарастающей опасности проникновения флота Британии усилит концентрацию сил на азиатской части побережья Тихого океана. К тому же передача этой территории Америке позволит сдружиться с ней против британцев.
В 1857 г. Российская империя начала развивать внутреннюю сеть железных дорог, что также требовало немалых вложений.
Было создано общество, учредителями которого стали крупные банкиры, и на межбанковские капиталы было протянуто много железнодорожных веток:
- Москва — Нижний Новгород.
- Санкт-Петербург — Варшава.
- Москва — Саратов.
- Москва — Ярославль.
Государство тоже не оставалось в стороне и на казенные средства строилась дорога от Москвы до Курска. Проект был для казны весьма затратный, и требовалось искать источники поступления средств.
Виновник продажи: версия первая
Константин Николаевич написал в 1957 г. официальное послание министру иностранных дел Горчакову, и тот предложение поддержал. Но совещание по этому вопросу удалось собрать лишь в 1966 г., когда в Америке окончилась гражданская война.
Идею единогласно одобрили все участники совещания:
- Александр II Романов — император всероссийский.
- Константин Романов — великий князь и руководитель морского министерства.
- Александр Горчаков — министр иностранных дел.
- Михаил Рейтерн — министр финансов.
- Николай Краббе — управляющий морским министерством.
- Эдуард Стекль — посланник Российской империи в Вашингтоне.
Но решить, кто-то один из них продал Аляску Америке или все в равной мере приложили к этому руку, можно только после тщательного изучения роли в совещании каждого участника с анализом протокола заседания.
Хотя инициатором вторичного выставления вопроса о продаже Аляски на обсуждение был брат императора, но не по странному ли стечению обстоятельств это совпало с возращением Стекля из Вашингтона и его неоднократными встречами с Константином, Горчаковым и Рейтерном.
По договору, подписанному в марте 1867 г., Америка получила земли площадью в 1,5 млн км², заплатив при этом смехотворную сумму в 11 млн руб., или 7,2 млн долл., то есть по 4,72 долл. за квадратный километр.
- Полуостров Аляска целиком и береговая полоса к нему в придачу в 10 миль шириной.
- Алеутские острова.
- Острова Афогнак, Ближние, Тринити, Атту, Чирикова, Кадьяк, Андреяновские, Унимак, Лисьи, Шумагина, Крысьи и прочие мелкие.
- Архипелаг Александра.
- В Беринговом море острова святых Лаврентия и Матвея, Прибылова и Нунивак.
Виновник продажи: версия вторая
Продажа Аляски и Алеутских островов все еще вызывает споры, ведь территориальных претензий со стороны североамериканских штатов не было, но все же территорию продали за мизерные деньги.
Еще по одна из версий — вина целиком лежит на императоре, задолжавшем Ротшильдам кругленькую сумму под 5% годовых и не имевшем возможности вернуть долг. Вот тут-то младший брат и предложил продать что-нибудь ненужное. А лишней оказалась как раз территория Аляски.
Хотя продавать земли державы во все времена считалось позором, потому что это говорило о слабости государства, неспособности поддерживать собственные территории, но на деле оказалось, что все средства хороши, когда нужны деньги.
Можно ругать за это императора, но стоит ли махать кулаками после драки. Финансовая и политическая ситуации во многом оправдывают государя. На одной чаше весов лежала разваливающаяся экономика, а на другой — ледяные земли, не приносящие ни копейки дохода. Кто же тогда знал, что в земле есть золото, платина, молибден, каменный уголь и нефтяные месторождения.
Да и стоит ли теперь, через полтора века после случившегося, искать виноватых?
