Биологически активные вещества лекарственных растений

Химический и биологический состав большинства растений изучен мало. С одной стороны, это связано с недостаточным вниманием, которое уделяется фитохимии, а с другой – с разнообразием мира растений, химический состав которого существенно зависит от климатогеографических особенностей региона произрастания, сезонных и годовых циклов развития растений и т. д.

Каждое растение, в том числе и лекарственное, содержит одно или несколько специфических действующих начал. В зависимости от этого их можно разделить на две группы. Одни из них содержат чрезвычайно активные биологические соединения, которые в больших дозах оказывают явно выраженное токсическое действие. К их числу относятся растения, содержащие сильнодействующие алкалоиды, сердечные гликозиды, токсические пептиды. Правда, их распространение ограничено. Например, морфий содержится в основном в некоторых видах мака, никотин – в табачных листьях, сердечные гликозиды – в растениях ряда наперстянки. Другие растения содержат слабые физиологически активные соединения и распространены более широко. Однако для всех растений характерно наличие некоторых общих химических соединений, которые и обеспечивают лечебный эффект. Это алкалоиды, гликозиды, кумарины и фурокумарины, эфирные масла, дубильные вещества, витамины и др.

Алкалоиды

Эти органические соединения содержат азот, хорошо растворимы в воде (особенно их соли), но плохо растворимы в бензоле, эфире, хлороформе. Они обладают высокой биологической активностью, а лечебные дозы близки к токсическим, оказывают возбуждающее, стимулирующее, депрессивное, болеутоляющее, гипнотическое, наркотическое действие, влияют на гладкие и скелетные мышцы, центр дыхания, участвуют в регуляции температуры тела и т. д.

Представителями алкалоидов являются морфин, кофеин, глауцин, атропин, кокаин, капсантин, стрихнин, эфедрин, платифиллин, никотин, хинин, галактемин, резерпин, винкалин, винбластин, винкристин и др. Из содержащих их растений готовят настои, отвары, экстракты, порошки.

Гликозиды

К ним относится большая группа разнообразных веществ. Они не содержат азота и состоят из двух взаимосвязанных частей: гликона (углеводного компонента) и агликона (неуглеводного компонента), с которым в основном и связано их действие. Эти неустойчивые соединения начинают разрушаться сразу после сбора. Гликозиды нормализуют работу сердечно‑сосудистой системы, оказывают слабительное действие, усиливают перистальтику желудка и секрецию желудочного сока. Препараты, содержащие их, используются как отхаркивающее, мочегонное и желчегонное средства. Представители этих гликозидов находятся в различных видах наперстянки, ландыша, горицвета, а также в крушине, ревене, алоэ.

Горькие гликозиды находятся в полыни, одуванчике, тысячелистнике, горечавке. Гликозиды, обладающие отхаркивающим свойством, находятся в корнях истода, первоцвета, солодки; мочегонным – в траве почечного чая, хвоще; желчегонным – в траве зверобоя; гипотензивным и гипохолестеринемическим – в диоскорее; стимулирующим – в аралии маньчжурская, женьшене, заманихе, элеутерококке; флавоноидным – в цветках и плодах боярышника, цветках софоры японской, липы, бузины и др.

Кумарины и фурокумарины

Это производные ортогидроксикоричных кислот, плохо растворимы в воде, легко разрушаются на свету. Такие соединения, характерные главным образом для растений семейства зонтичных, бобовых, рутовых, накапливаются преимущественно в корнях и плодах.

Кумарины и фурокумарины оказывают сосудорасширяющее, спазмолитическое, эстрогенное, противоопухолевое и фотосенсибилизирующее действие. Производные кумаринов обнаружены в доннике лекарственном, петрушке кудрявой, пастернаке посевном, каштане конском. К лечебным препаратам кумаринового ряда относятся просален и его производные, эскулин.

Эфирные масла представляют сложные смеси летучих душистых безазотистых веществ. Их главные компоненты – терпены и их кислородные производные: спирты, альдегиды, кетоны, эфиры.

Эфирные масла обладают приятным запахом и жгучим вкусом, легко растворяются в органических растворителях и практически нерастворимы в воде. Они оказывают бактерицидное, спазмолитическое, противовоспалительное, отхаркивающее, стимулирующее действие.

Известны мятное, анисовое, эвкалиптовое, тминное, гвоздичное, сандаловое масла. К эфиромасличным растениям относят мяту перечную, валериану лекарственную, тимьян ползучий, душицу обыкновенную, полынь горькую, шалфей лекарственный, укроп огородный и др.

Дубильные вещества

Являются производными многоатомных фенолов, относятся к группе танинов. Они малотоксичны, оказывают вяжущее, обезболивающее, бактерицидное, сосудосуживающее действие. Их применяют также в качестве противовоспалительных, кровоостанавливающих, антитоксичных средств.

Дубильные вещества находятся в коре, древесине, корнях и корневищах дуба, березы, черемухе, а также зверобое, полыни, чернике, ромашке, шалфее, пижме.

Минеральные соли

Организм человека не может существовать без макро– (таких как калий, натрий, кальций, сера, фосфор, кремний, магний и др.) и микроэлементов (это алюминий, бор, ванадий, железо, йод, кобальт, литий, марганец, медь, молибден, никель, рубидий, фтор, хром, цинк и др.). Они необходимы для синтеза нуклеиновых кислот, гормонов, ферментов и весьма активно участвуют в жизненно важных обменных процессах. В основном эти элементы поступают с растительной пищей. Так, большое содержание кальция обнаружено в петрушке, зеленом луке, моркови, капусте, фасоли, абрикосах, винограде, а также молочных продуктах. Источником фосфора являются различные крупы (гречневая, пшеничная, овсяная, перловая), фасоль, кукуруза, картофель, морковь, хлеб. Большое количество магния находится в пшеничных отрубях, овсе, горохе, пшене, укропе, петрушке, салате, свекле и др. Калием особо богаты красный перец, различные виды зелени, чернослив, изюм, курага, яблоки, виноград, свекла.

Надежными пищевыми поставщиками железа служат яблоки, айва, хурма, слива, зелень, черешня, клубника, гречневая, манная, ячневая крупы и др. Медь поступает при употреблении в пищу различных видов круп, абрикосов, персиков, тыквы, баклажанов, ягод (малины, черной смородины, земляники, крыжовника), помидоров, лимонов. В достаточном количестве цинк содержится в чесноке, репчатом луке, капусте, баклажанах, моркови и др. Много йода обнаружено в хурме, чесноке, картофеле, красной моркови, свекле, винограде. Немаловажное значение для организма имеют и другие макро– и микроэлементы, содержащиеся в растительных пищевых и лечебных продуктах.