Глава 14. Менопауза

Как и менструация, длительное время скрывавшаяся в эвфемизме, менопауза была покрыта тайной. О ней говорили «изменение в жизни». Некогда менопауза считалась началом конца женщины, концом ее привлекательности, жизненной активности, концом ее либидо и желанности. Но за последние несколько десятилетий произошла трансформация. Вероятность жизни женщины резко возросла; в конце века большинство женщин вступило в период менопаузы в возрасте немногим более 40 лет и средняя вероятность жизни после менопаузы стала лишь 51 год. Сегодня ожидается, что женщина может прожить около трети своей жизни в послеменопаузный период.

По определению, менопауза – это прекращение менструальных периодов и способности к воспроизводству. Поскольку производство организмом эстрогена снижается и овуляция прекращается, происходят изменения, связанные с менопаузой. Врачи определяют менопаузу завершенной, если у женщины нет менструации в течение года. Однако изменения происходят медленно; симптомы, как правило, начинаются с середины 40 лет до середины 50‑ти. Полное завершение может длиться в течение нескольких лет. К симптомам относятся такие, как вспышки жара, утончение и сухость вагинальных тканей и тканей мочеточника, недержание, плохая концентрация и память, а также тяжелые и нерегулярные периоды; некоторые женщины, кроме того, испытывают депрессию, у них наблюдается бессонница, усталость, потеря мышечного тона, набирание веса, боль в суставах и мышцах. У некоторых женщин проявляются симптомы настолько тяжелые, что они обращаются к терапии замены искусственными гормонами, и это дает им облегчение; другие едва замечают симптомы периода менопаузы. Когда производство организмом эстрогена начинает снижаться, однако, большинство женщин чувствуют, что проблемы, связанные с эстрогеном, такие, как фиброиды матки, киста груди и эндометриоз, начинают исчезать.

Горечавка желтая

Естественная менопауза в связи с возрастом – не единственный тип; если яичники оперативно удалены путем гистеректомии, или разрушены радиационной терапией, или химиотерапией, в результате наступает ранняя менопауза. Симптомы ранней менопаузы могут быть очень тяжелыми; во многих случаях необходима терапия замены гормонов.

Многие исследователи полагают, что легкая менопауза имеет генетический элемент; как правило, женщины проходят менопаузу в том же возрасте, что и их матери и бабушки. Иногда и симптомы наблюдаются аналогичные. Здесь также присутствует элемент культуры. В некоторых обществах менопауза не является ужасным событием, как в Северной Америке и большинстве западноевропейских стран. Исследователь Maрш Флинт наблюдала женщин из северной Индии, которым предоставляется больше свободы в деревнях, когда прекращается менструация. Они не испытывают никаких симптомов менопаузы. Если статус женщины возрастает или остается прежним, она осуществляет изменение безболезненно.

Недавние исследования, проведенные североамериканским обществом по изучению менопаузы, показали, что позиции женщин на Западе могут изменяться. Телефонный опрос 750 женщин в возрасте 45‑60 лет показал, что 52% опрошенных положительно относятся к менопаузе. Лишь 11% сообщили о своем негативном чувстве к менопаузе после того, как прошли этот период. 80% выразили свое «облегчение» по поводу окончания периодов; 60% сказали, что не думают, что менопауза снизила их личную привлекательность или желание жизни и нового.