Оказывается, 100 лет назад люди знали о заразных болезнях не больше, чем древние греки. Многие столетия чума уносила миллионы людей, и никто даже не догадывался о причине ее появления. Люди думали, что малярию вызывает «дурной воздух» («малярия» по-итальянски «дурной воздух»).
Так называемая, гуморальная теория возникновения болезней признавалась со времен Гиппократа примерно до 1870 г. Теория гласит, тело содержит четыре жидкости: кровь, черную и желтую желчь, флегму. В норме они находятся в определенном соотношении. Когда одной из них слишком много или мало, возникает болезнь. Легче всего было добраться до крови, именно поэтому лечение болезней состояло в кровопускании.
Но благодаря работам Пастера и Коха утвердилась микробная теория заболеваний, согласно которой заразные болезни вызываются «микробами». Пастер сначала изучал, как прокисает вино, затем болезнь шелковичного червя, и только после этого сибирскую язву, которая угрожала уничтожить весь скот во Франции.
Эксперимент, в котором Пастер продемонстрировал роль прививок для предохранения от сибирской язвы, описан в книге Валери-Радо.
В 1885 г. Пастер показал, что при помощи прививок можно спасти человека от бешенства.
В организме человека могут обитать всевозможные вирусы, грибы, насекомые. Многие из них безвредны. Другие – вызывают болезни.
Болезнь, начавшаяся из-за какого-либо паразитического организма и передающаяся от одного человека к другому, называется инфекционной.
К болезням же можно отнести нарушения, вызываемые недостатком питательных веществ или ненормальное функционирование клеток (рак, эндокринные заболевания), а также психические расстройства.
