Приготовление чайного гриба
Как уже говорилось выше, чайный гриб — толстая студенистая масса буроватого цвета, напоминающая медузу, — представляет собой симбиоз бактерий уксуснокислого брожения и дрожжевых грибков.
Биологические свойства чайного гриба таковы, что даже крошечного кусочка достаточно, чтобы масса начала расти и развиваться.
Для приготовления настоя предварительно нужно заварить некрепкий чай из расчета примерно 1 ч. ложка сухой заварки на 1,5–2 л крутого кипятка. Чай необходимо настоять 15–20 мин, охладить до комнатной температуры и процедить через ситечко. Полученный настой чая должен иметь светло-желтый цвет.
Затем кусочек или слой чайного гриба следует поместить в вымытую и простерилизованную трехлитровую стеклянную бутыль и залить заваркой, после чего добавить небольшими порциями сахар так, чтобы он осел на дно бутыли и не засыпал чайный гриб. Сахара должно быть столько, чтобы он занял 1/10 часть объема бутыли.
В первые несколько суток чайный гриб остается на дне бутыли. Затем под действием углекислого газа, образуемого дрожжевыми грибками, он начнет всплывать и окажется на поверхности раствора. Через 10–14 дней чайный гриб увеличится в размерах и займет всю поверхность жидкости. Напиток готов к употреблению.
Для подкормки чайного гриба можно использовать заварку, остающуюся после чаепития. Необходимо предварительно охладить ее и процедить через ситечко: в раствор не должны попадать чаинки. Слишком крепкую заварку следует разбавить кипяченой водой. Также для подкормки чайного гриба нужен сахар. В зависимости от количества добавленного сахара настой будет более сладким или более кислым.
Один раз в два месяца проводится «туалет» чайного гриба. Его нужно аккуратно извлечь из бутыли и промыть в кипяченой воде комнатной температуры. Оставшийся настой следует процедить через ватный фильтр и вылить обратно в предварительно вымытую бутыль, а затем опустить в жидкость гриб. Без такого ухода чайный гриб портится: некоторые его слои начинают стареть и отмирать, приобретая бурую окраску и активно распадаясь. Настой, в котором происходит разрушение гриба, нельзя употреблять — он вреден для здоровья.
Нельзя хранить бутыль в холодном месте (при температуре 18–19 °C) и на прямом солнечном свету.
Пить в качестве освежающего напитка и использовать как лечебное средство можно только прозрачный настой чайного гриба.
Внимание! Следует помнить, что настой чайного гриба нужно принимать внутрь с осторожностью тем, кто страдает повышенной кислотностью желудочного сока.
