Полиомиелит – острое инфекционное заболевание, поражающее нервную систему. Возбудитель полиомиелита – фильтрующий вирус (существует несколько типов). Заболевают преимущественно дети в возрасте до 7 лет, реже старше 7, иногда взрослые. Эпидемические вспышки полиомиелита возникают в августе – октябре; в остальное время наблюдаются отдельные случаи заболеваний. Источником инфекции являются больные. Вирус, выделяясь из кишечника и носоглотки (воздушно-капельным путем), распространяется больными в периоде инкубации, а также больными с абортивными (быстро обрывающимися) формами полиомиелита и вирусоносителями. При полиомиелите наблюдаются разлитые и ограниченные воспалительные поражения серого вещества спинного мозга (главным образом клеток передних рогов), продолговатого, среднего и др. отделов мозга, а также поражения мышц сердца и некоторых органов.
После инкубационного периода (5-14) дней повышается температура до 38-39 градусов; через 1-2 дня она может упасть до нормы, а затем вновь повышаться («двугорбая температура»). Начальный период заболевания (3-5 дней) часто сопровождается насморком, ангиной, головными болями, рвотой и тошнотой, запорами или поносами, нередко болями в позвоночнике, в руках и ногах. При выраженных формах болезни вскоре возникают ригидность (напряженность) мышц затылка и так называемый симптом Кернига; у детей часто бывает потливость головы. Затем (на 4-7 день) наступает стадия параличей конечностей, нередко и лицевого нерва. При локализации патологического процесса только в спинном мозгу наблюдаются параличи ног, рук, грудных мышц (так называемая спинальная форма); при поражении продолговатого мозга нарушается регуляция дыхания и кровообращения (бульбарная форма); при локализации процесса в головном мозгу возникают различные поражения последнего (энцефалитическая форма). В 15-20% случаев наблюдается только поражение лицевого нерва. При благоприятном течении через 2-3 недели начинается восстановление движений, которое может длиться много месяцев. В тяжелых случаях остаются параличи или парезы.
Профилактика: вакцинация. Лечение продолжительное.