Радиобиология

—наука, изучающая влияние ионизирующих излучений на живые организмы. При воздействии ионизирующих излучений на организм в его тканях протекают физические процессы поглощения излучения веществом ткани, в результате чего нейтральные молекулы воды и других соединений организма ионизируются, т. е. распадаются на разнородно заряженные частицы и незаряженные (свободные радикалы), обладающие большой химич. активностью. В результате этого нарушаются (количественно и качественно) процессы обмена веществ, образуются ядовитые (токсические) продукты, вследствие чего поражаются в различной степени ткани вплоть до их гибели. В ответную реакцию организма на облучение могут вовлекаться многие ткани и органы, что сопровождается изменением их строения и функциональной деятельности, а также нарушением жизнедеятельности организма. Р. изучает также действие на организм естественного фона излучения, к-рый на Земле, складывается из излучений, идущих к нашей планете из космического пространства, излучений радиоактивных элементов почвы, растений, воды, излучения радиоактивных элементов, входящих в состав атмосферы, и излучения самих организмов, населяющих планету. Повышение уровня естественного фона излучения может привести к нарушению жизнедеятельности организма. Изменения, возникающие в организме под действием ионизирующих излучений, зависят от величины дозы (чем больше доза, тем значительнее изменения), вида излучения (рентгеновское излучение, альфа-, бета-, гаммаизлучения и другие обладают разными энергиями, создают неодинаковую плотность ионизации и поэтому оказывают различный биологический эффект), путей воздействия на организм (дыхательные пути, пищеварительный тракт, кожа) и ряда других факторов. В организме наибольшей радиочувствительностью обладают половые и кроветворные клетки, а также клетки эпителия тонкого кишечника. Незрелые формы тканевых элементов (эмбриональные и молодые ткани, а также органы в период формирования) более чувствительны к действию ионизирующих излучений. Влияние ионизирующих излучений на организм человека и возникающие при этом поражения органов и тканей (напр., лучевой ожог, некроз тканей), а также организма в целом (напр., лучевая болезнь) изучает радиология медицинская. Данными Р. пользуются для установления предельно допустимых доз излучения для обслуживающего персонала и организации защитных мероприятий на атомных предприятиях, а также в учреждениях, использующих излучения в медицинских целях, определяют дозы излучений и методы облучения при лечении различных болезней (гл. обр. злокачественных опухолей); разрабатывают правила техники безопасности при работе с радиоактивными изотопами и другими излучающими веществами. Данные, полученные при изучении первичных механизмов действия ионизирующих излучений, позволили использовать ряд химич. соединений для биологической защиты организмов. Р. находит применение также для получения при помощи излучений направленных изменений в растительных организмах (см. Радиационная генетика), для выведения полезных микроорганизмов с повышенной продуктивностью (антибиотиков), для лучевой стерилизации пищевых продуктов и медицинских материалов и др. См. также Радиационная генетика.