Кто заводит часы
Серотонин является биохимическим предшественником гормона ритмов мелатонина. Из этого следует, что дефицит одного приводит к дефициту другого. Именно поэтому депрессии столь часто сопровождаются нарушениями сна.
Скоординированность системы биологических ритмов жизненно важна. Нарушения ритмики взламывают здоровье без участия нашего сознания. Так, мои однокурсницы, выбравшие тяжкую работу врача «Скорой помощи» с ночными, дневными и экстренными дежурствами, профессионально выгорают и стареют быстрее.
Все биологические ритмы находятся в строгой иерархической подчиненности основному водителю ритмов, расположенному в головном мозге. Гормоном, доносящим информацию до органов и тканей, является мелатонин, синтезируемый в эпифизе – маленькой железе, расположенной в глубине мозга. Способностью к выработке мелатонина обладают и другие ткани, например кишечника и сетчатки.
Нейроэндокринная железа эпифиз, пинеальная железа, считается одной из узловых точек в сетях взаимодействий между частными возрастными изменениями. В достаточном количестве мелатонин вырабатывается лишь до 25–30 лет, а затем выработка этого гормона все больше уменьшается. Так, в возрасте 25 лет эпифизом вырабатывается мелатонина только 1/2 от того, что им вырабатывалось в 10 лет, в 45 лет – меньше 1/10, а в пожилом возрасте он практически совсем не вырабатывается.
Снижение уровня мелатонина имеет многочисленные последствия. В настоящее время несомненна его роль в суточной и сезонной ритмике, репродуктивных характеристиках, терморегуляции, иммунных реакциях, внутриклеточных антиокислительных процессах, опухолевом росте и психических заболеваниях.
Снижение продукции мелатонина – как количества, так и ритма – является пусковым моментом, приводящим в первом случае к нарушениям цикла сон – бодрствование, вне зависимости от того, «жаворонок» вы или «сова», и к сезонным обострениям хронически протекающих заболеваний – во втором.
Ярким примером может служить изменение продукции мелатонина у больных язвенной болезнью 12-перстной кишки в различные сезоны года. Так, у больных ЯБ12-К амплитуда продукции мелатонина снижена во все сезоны года, но в осенний период отсутствует суточный ритм секреции, что является одной из причин более тяжело протекающих осенних обострений.
Использование генетических технологий привело к идентификации значительного числа генов, активность которых изменяется под влиянием мелатонина:
• снижается активность гена эстрогенового рецептора;
• повышается активность генов антиоксидантной защиты;
• повышается активность гена рецептора лютеинизирующего гормона в яичниках;
• снижается активность простатоспецифичного антигена.
Мелатонин способен угнетать свободнорадикальные процессы в организме. Он стимулируют клетки иммунной системы организма и замедляет ее старение, а также нормализует ряд возрастных нарушений жиро-углеводного обмена. Важным свойством является его способность предупреждать развитие новообразований (антираковое действие).
Пересадка пинеальной железы от молодых мышей старым значимо увеличивала продолжительность их жизни, тогда как пересадка от старых мышей к молодым животным ее укорачивала. Полученные данные однозначно свидетельствуют о ключевой роли эпифиза и его продукта мелатонина как «часов старения».
Возрастные изменения в эпифизе имеют функциональную природу, что делает возможным восстановление его функций. Препараты, стимулирующие эпифиз к адекватному синтезу мелатонина, входят в список основных и наиболее изученных геропротекторов. Дополнительным бонусом применения этих препаратов является достоверное снижение уровня депрессии. Разумеется, если она имеет место.
Проблема длительного применения химических аналогов мелатонина в том, что они подавляют выработку половых гормонов.
