МЯТА
Известно, что Плиний Старший, древнеримский писатель I века нашей эры, советовал своим ученикам носить венки из мяты, считая, что запах ее освежает и возбуждает работу мозга. С той далекой поры минуло почти два тысячелетия. Но и ныне врачи, проявляющие интерес к лекарственным растениям, рекомендуют при сильной головной боли — как быстродействующее средство — прикладывать ко лбу свежие листья мяты.
Род мяты (из ботанического семейства губоцветных) содержит много нечетко отграниченных друг от друга видов, распространенных главным образом в северном умеренном поясе. В СССР — около 40 дикорастущих видов.
Промышленное значение имеет мята перечная, выведенная в Англии в XVII веке путем гибридизации диких видов. И поныне еще называют ее «английской мятой», или «холодной мятой».
Различают два сорта перечной мяты: «белую» — с зелеными стеблями и «черную» — с темно-красным стеблем и с более темной зеленью листьев.
Перечная мята известна только в культуре. Разводят ее вегетативно путем весенней посадки отрезков корневищ или отрезков молодых верхушек стеблей с 2—3 парами листьев. Поставленные в воду, они быстро дают корешки, после чего их можно высаживать в грунт.
Мята — влаголюбивое и светолюбивое растение, зимует без укрытия, но плохо переносит сильные морозы.
Надземные части мяты богаты эфирным маслом, особенно цветки. В листьях его меньше и очень мало в стеблях.
В медицине применяются листья, эфирное масло и выделяемое из него вещество — ментол. Гидроароматический спирт ментол используют при стенокардии, болях в области желудка и кишечника; он же входит в состав некоторых лекарств — валидола, капель Зеленина и других.
Мятное масло служит для ингаляций, входит в состав мятных капель и таблеток. Настой и настойка из листьев мяты — испытанные средства для улучшения пищеварения, повышения аппетита, против тошноты и рвоты.
В народной медицине за растением установилась репутация средства, возбуждающего нервную систему, ветрогонного и мочегонного. Прибегают к нему при сердцебиениях, заболеваниях желудочно-кишечного тракта и некоторых других болезнях.
Для приготовления настоя столовую ложку листьев заливают стаканом кипятка, настаивают 30 минут в закрытой посуде и процеживают. Принимать следует по столовой ложке через 2—3 часа.
Мяту добавляют в чай — желчегонный, успокаивающий, желудочный, а также в сборы, предназначенные для ванн. Растертые листья помогают при укусах пчел и ос.
Свежие и сушеные листья и цветки мяты — хорошая приправа к салатам, супам, овощным и мясным блюдам.
