Началось все, по большей части, случайно. На дворе стояли 1990-е, и в моду вошли энергетические батончики – удобный способ быстро подкрепиться и получить питательные вещества. Вот только на вкус они были ужасны и содержали огромное количество вредных ингредиентов – сахар, рафинированные крупы и химические добавки.
Поэтому я решил делать батончики сам. Смешал немного твердого миндального масла, кокосовую стружку, семена и орехи, сухофрукты, по щепотке сухого белка и спирулины – все свежее и натуральное – и сформировал батончики. Я брал их с собой повсюду, будь то тренажерный зал или пляж. Люди пробовали, им нравилось, так что я продолжал экспериментировать с новыми и более полезными ингредиентами – искал, изучал, пробовал разные комбинации – и так годами.
Потом умер мой отец, оставив мне немного денег. Я решил основать компанию, которая будет собирать по всей планете самую высококачественную и питательную еду, лекарственные растения, или суперфуды, как мы называем их сегодня. Суперфуды можно потреблять в сыром виде или производить на их основе целебные напитки и эликсиры. Моей целью было найти новые, самые экологически чистые и полезные продукты и рассказать о них миру.
Если до меня доходили слухи, что подобное растение можно встретить в Гималаях, я мог теперь сесть на самолет и отправиться прямиком туда, чтобы увидеть своими глазами. Мне не хотелось покупать подвергшиеся коммерческой обработке версии целебных растений или полагаться на наемников, которые бы искали для меня суперфуды. К тому времени я уже фанатично контролировал все, что попадало в мой организм. Невозможно верить на слово, что ваша пища не содержит вредных химических веществ. Вы не поверите, как беспечно и невежественно некоторые производители относятся к растениям, которые попадают в их продукцию.
Мой девиз – «Не разрушай совершенство». Я был полон решимости бережно обращаться с растением с той минуты, как росток появляется из земли, и до того, как растение будет высушено и обработано, чтобы сохранить как можно больше невероятной природной силы, все его полезные свойства, витамины и минералы. Природа создает идеальную пищу для нашего здорового роста и развития. Напротив, все, что выходит из лабораторий, созданных человеком, даже в лучшем случае обладает одним или двумя побочными эффектами, а в худшем – двадцатью. Мне хотелось исследовать дикую природу, побывать на фермах, увидеть, как выращивают суперфуды, поговорить о них с фермерами – о целебной силе растений, о том, как их лучше готовить и есть. Я люблю учиться таким способом. У меня есть степень бакалавра и магистра, но традиционное образование меркнет в сравнении с этим захватывающим приключением, когда узнаешь обо всем на собственном опыте.
На своем пути я встретил потрясающего человека, Мигеля Берумана, который работал в магазине витаминов в Малибу. У нас с ним оказались схожие цели и принципы – оба хотели открывать миру суперфуды, не нанося вред природе и справедливо деля прибыль с теми, от кого мы их получили. Мигель очень умен и хорошо разбирается в народной медицине и лекарственных растениях. Я нанял его, чтобы он помог мне понять, как превратить суперфуды в продукты, которые мы могли бы производить и продавать на пользу людям. Сейчас Мигель живет в Аргентине, что позволяет нам поддерживать связь с фермерами и исследователями в Латинской Америке и по всему миру. Тот факт, что он говорит на нескольких языках и происходит из рода коренных мексиканских и индейских целителей, тоже идет на пользу нашему делу.
Затем меня познакомили с Изабель и Карлом Дайкелерами, парой, создавшей компанию Beachbody. В то время у меня не было телевизора, так что я понятия не имел об их крайне успешной фитнес-империи, которая включает в себя видеотренировки P90X, Insanity, T25, TurboFire, BrazilianButtLift и другие. Изабель познакомилась с Мигелем в магазине витаминов и упомянула в разговоре, что ее компания работает над идеей спортивного коктейля с добавками. Он направил ее ко мне, и это изменило мою жизнь. Изабель и Карл хотели создать высококачественный, сбалансированный коктейль из суперфудов, который мог бы заменить целый прием пищи – в то время ничего подобного не существовало – такой, что даже я, рьяно следящий за чистотой и пользой ингредиентов, согласился бы применять. Они предложили мне взять на себя разработку, а сами готовы были заняться продвижением на рынке. Спустя два года усердной работы формула была готова. В 2008 г. мы запустили в продажу коктейль Shakeology. Сегодня он ежедневно приносит пользу сотням тысяч потребителей.
Охота за суперфудами помогла мне увидеть весь мир. В год я совершаю по три-четыре длительных поездки, по одному региону за один раз. Порой меня ждут на месте знакомые специалисты, порой я выбираю место, руководствуясь информацией и интуицией. Я читаю много научных статей, встречаюсь с академическими и клиническими исследователями, посвятившим жизнь изучению здоровья. Я общаюсь с фермерами по всему миру, шаманами и целителями из стран третьего мира, которые ставят страждущих на ноги с помощью трав и растений.
Я установил такой порядок с самого начала. Минуя коммерческого поставщика, который продавал бы мне ингредиенты оптом, я обращался напрямую к источнику. Я хотел знать все о растениях – о том, как они появляются на свет и где, кто их выращивал и собирал. Это была моя версия справедливой торговли еще до того, как я узнал о таком понятии, как Fairtrade (международное общественно-экономическое движение, выступающее за честную этичную торговлю на основе взаимной выгоды. – Прим. ред.). Я хотел быть уверенным, что все получают хорошую долю. Я знал: если ингредиенты прошли через производителя или оптовика, фермерам, которые их вырастили, почти ничего не досталось. Мне хотелось помочь людям, поставляющим суперфуды нашей компании; если их жизнь изменится к лучшему, они будут дорожить нашим деловым партнерством. Мне хотелось испытать все на себе. Если вы не готовы ехать верхом на яке до полей, где выращивают интересующее вас растение, значит, на самом деле вы до конца не знаете это растение. Можно купить пальмовое масло у множества производителей, но большинство из них убивают орангутангов, вырубая тропические леса – место обитания обезьян – под плантации пальмовых деревьев. Мне не нужно масло, если ради него приходится идти на такое. Можно получить масло, не причиняя вреда животным или людям.
Каждый раз, как я отправляюсь в путешествие, чтобы найти новую еду, я узнаю что-то неожиданное – о новых травах или новых способах их использования. Бывает, ученые рассказывают мне то, чего я не знал раньше, и я пересказываю новость знакомому шаману и спрашиваю, что он об этом думает. А бывает – наоборот.
Мое главное преимущество заключается в том, что я отправляюсь на место событий. Я люблю действовать. Как-то я услышал о дереве моринга, которое растет в Сенегале и других местах. У меня там был шапочный знакомый – мы всего однажды разговаривали, – но чутье подсказывало, что он человек знающий. К тому же я уже кое-что разузнал о дереве и местах его произрастания, поэтому отправился в Сенегал. Поездка оказалась стоящей – в листьях моринги содержится в семь раз больше витамина С, чем в апельсинах, в четыре раза больше кальция, они в два раза богаче белками, чем коровье молоко, в них в четыре раза больше витамина А, чем в моркови, и в три раза больше калия, чем в бананах. И в придачу множество мощных антиоксидантов.
Выращивать морингу в субтропических регионах легко, а вот перерабатывать сложно, поэтому в развивающихся странах ее листья потребляют сырыми или готовят с ними разные блюда. В местах, где никто не может позволить себе дорогие лекарства, моринга помогает сохранить здоровье. Ее прозвали «витаминным деревом», а в Сенегале – «деревом бессмертия», за целебные свойства.
Мы делаем все возможное, чтобы сохранить максимум пользы листьев моринги, перерабатывая их бережно и со знанием дела. Промываем листья и сушим в тени сразу после сбора, чтобы сохранить все питательные вещества и антиоксиданты, затем как можно быстрее измельчаем. Требуется знание особенностей каждого растения, чтобы понимать, как лучше его обрабатывать. Универсальных способов переработки не существует. Наш метод затратный в смысле труда и вложения денег, но для того чтобы сохранить присущие суперфуду питательные свойства, необходимо делать то, что правильно. Если вас волнует качество, иного выхода нет.
Но, прежде всего, важно создать честные условия бизнеса для всех. Чаще всего переговоры ведутся вокруг костра в деревне. Только вы и старейшины племени. Порой они рады вашей заинтересованности, порой ничего не выходит. Нужно разобраться, как они мыслят и что значит для них растение, прежде чем вы поймете, как его получить. Я по-прежнему веду дела с сельскими общинами Сенегала, чтобы добиться справедливой торговли, стимулировать экономику, выращивать и перерабатывать лучшую морингу в мире.
Баобаб – еще одна отличная находка из Западной Африки. Он растет в дикой природе и считается священным деревом, которое забирает души умерших. Кроме того, дерево дает удивительные плоды, полные питательных веществ. Поскольку баобабы не выращивают на продажу, нужно обращаться за помощью к местным жителям – они ходят в лес и собирают плоды.
Чтобы организовать стабильные поставки, мне пришлось вести переговоры с тремя разными деревнями. Во время разговора я спросил сельчан, как обстоят дела с запасом воды в округе (ведь в бедных регионах мира ее чаще всего не хватает) и не нужна ли им помощь. Мне сказали, что есть нужда в очистке, поэтому я достал для них фильтры для воды через международную организацию RainCatcher.org. После этого они гораздо охотнее согласились иметь со мной дело. Когда в твои намерения входит не только зарабатывать, но и поддерживать партнера по бизнесу, вы оба оказываетесь в выигрыше и происходит честный обмен.
В такие дни испытываешь невероятное удовлетворение – ведь мне удалось изменить жизнь многих жителей, дав им доступ к чистой воде и обеспечив экономический рост деревни. Им не нужно много денег или вещей, я просто дал им что-то жизненно необходимое, а они в ответ помогли мне. Сообща мы производим здоровую пищу для людей по всему миру. Ради этой цели, нескольких часов наедине с членами племени, приходится тратить сотни часов на перелеты и поездки по немощеным дорогам, а на то, чтобы все это организовать, иногда уходят годы. Но другого пути нет. Я по сей день занимаюсь суперфудами Африки, листьями моринга и другими – все началось с хорошего предчувствия и решимости что-то предпринять.
Я возвращаюсь из Индии, и меня спрашивают: «Ну, как тебе Тадж-Махал?», а я отвечаю, что мне не удалось на него посмотреть, потому что я потратил двадцать пять часов на дорогу к одному фермеру, с которым мы проговорили час. Я поехал туда, чтобы увидеть местную флору в естественной среде обитания. Я не хочу связываться с посредниками или производителями, я хочу видеть, как возделываются эти растения, узнать о них все, узнать, почему они вошли в культуру народа, благодаря которому я могу их получить. Я рад, что фермеры вместе с нашей командой помогают создавать более здоровый мир и ответственно подходят к делу – это лучше, чем вырубать деревья или продавать землю горнодобывающей компании. Но, по большей части, я делаю это ради трепета, который испытываю каждый раз, открывая для себя новую еду, незнакомую культуру и общаясь с незаурядными людьми.
Впрочем, у меня есть интересный опыт, не связанный с миром растений.
Я провел несколько дней в дождевом лесу на северо-востоке Австралии среди диких кабанов и ядовитых змей, любуясь сливой какаду, хлебным деревом, питайей, деревом какао и другими суперфудами, которые там растут. Для разнообразия я остановился в довольно-таки приятном отеле. Однажды вечером я возвращался по тропе в номер, погруженный в свои мысли, как вдруг что-то преградило мне путь: я поднял глаза и увидел огромного варана. Он был размером с меня и, пожалуй, весил не меньше. Я не знал, что это за животное, – сначала подумал, какой странный аллигатор. И лишь позже узнал, что укус варана может запросто убить человека. Какое-то время мы смотрели друг на друга, потом он отвернулся, и мы разошлись в разные стороны. Я решил вернуться позже, когда он уйдет.
Вот так выглядит мой обычный день в «офисе». Увлечение здоровой едой стало делом жизни, и теперь я занимаюсь только им. Все началось с вопроса: «Чего не хватает моему телу, и как я могу помочь ему это получить?» Чем больше я узнаю, тем больше я хочу знать.
