Упрямые сексуальные микробы в истории
Некоторые люди считают, что СПИД – это самая страшная болезнь, которая когда-либо существовала на Земле. Печально, но приз нужно отдать сифилису. От сифилиса умирали даже папы римские.
До 1492 года, когда Колумб приплыл в Америку, в Европе не знали о сифилисе. Однако эта болезнь существовала в той части Нового Света, куда высадился Колумб со своей командой. Вскоре после возвращения Колумба ужасный штамм сифилиса начал распространяться по всей Европе, быстро убивая значительное количество европейского населения. В течение первых 50 лет в Европе, с 1493 по 1550 год, сифилис зарекомендовал себя как безжалостный убийца.
Говорили, что испанская армия посылала в итальянскую армию проституток, больных сифилисом. Это первый зафиксированный на бумаге пример ведения биологической войны.
После 1550 года сифилис перестал быть быстрым убийцей, он превратился в медленно убивающую болезнь. Именно такой вид сифилиса известен нам сегодня. Вместо того чтобы прикончить свою жертву по-быстрому, сифилис научился задерживаться в организме на много лет, постепенно нацеливаясь на такие органы, как сердце и мозг. Сифилис оставался могущественным убийцей еще четыре сотни лет (с 1550 по 1940 год).
В 1920-х годах один врач получил Нобелевскую премию за то, что инфицировал малярией пациента-сифилитика. Сильный жар, вызванный малярией, выжег строптивую сифилитическую инфекцию. К несчастью, лечения новой болезни в те поры не существовало. Некоторые ученые выдвигают предположение, что гораздо больше людей умирало от попыток вылечить сифилис, чем от самого сифилиса. Когда антибиотиков еще не существовало, популярными средствами лечения сифилиса были мышьяк и ртуть.
Сегодня сифилис не представляет большой опасности, потому что его можно лечить антибиотиками на ранней стадии заболевания. Антибиотики начали использовать только в 40-х годах ХХ столетия.
