Причина 2. Физические упражнения действительно улучшают настроение
Еще один существенный довод в пользу физических упражнений заключается в том, что они помогают контролировать стресс. Мне неизвестно, насколько сильный стресс вы испытываете в жизни, но знаю наверняка, что без него не обходится. Со стрессом сталкивается каждый – особенно в Америке. В рейтинге 36 развитых стран по количеству времени, ежедневно посвящаемому отдыху, сну и питанию, мы находимся на 33-м месте. Наших работодателей, в отличие от европейских, закон не обязывает предоставлять работникам как минимум четыре недели оплачиваемого отпуска ежегодно{521}. В действительности американские работодатели могут вообще не оплачивать отпускные дни{522}.
Независимо от того, что именно становится источником вашего стресса – работа, семья, отношения, учеба или значение вашей массы тела, – важно научиться справляться с ним, потому что он опасен для здоровья{523}. На стресс организм реагирует высвобождением симпатической нервной системой гормона эпинефрина (и других веществ), учащением пульса и повышением кровяного давления{524}. Мы уже говорили о том, что в давние времена такая реакция помогала человеку быстро убежать от физической угрозы, но она не имеет особого смысла, когда вы испытываете стресс из-за рабочего дедлайна или проблем в браке. С течением времени непрерывная работа симпатической нервной системы может навредить вашему сердцу и кровеносным сосудам и тем самым повысить риск возникновения гипертонии, инсульта и других сердечно-сосудистых заболеваний{525}.
Стресс, запуская на полную катушку вашу симпатическую нервную систему, влияет противоположным образом на парасимпатическую нервную систему, контролирующую такие функции организма, как рост, пищеварение, репродукция и хранение энергии{526}. Периодическая остановка или замедление работы этих систем могут привести к проблемам с пищеварением (таким, как синдром раздраженного кишечника и колит) и понизить сопротивляемость организма язве{527}. Подавление парасимпатической нервной системы может повлечь утомляемость по причине истощения энергетических запасов, а также импотенцию, ведь репродуктивные процессы замедляются{528}.
Стресс также провоцирует реакцию, ведущую к высвобождению стероидных гормонов, включая кортизол{529}. Как мы знаем, кортизол – не товарищ тем, кто хочет похудеть, поскольку способствует повышению уровня сахара в крови и скапливанию жировых отложений на внутренних органах{530}. Кортизол также подавляет активность иммунной системы{531}, из-за чего человек становится подвержен простуде и другим заболеваниям, возникающим из-за снижения иммунитета{532}, у него замедляется заживление ран{533} и могут ускориться процессы старения{534}.
Учитывая, насколько опасен для организма хронический стресс, сведение его к минимуму и контроль над ним важны для нашего здоровья, не говоря уже о качестве жизни. Занятия спортом могут помочь в этом, поэтому не пропускайте тренировки, когда испытываете стресс: они – именно то, что вам нужно. Физические нагрузки как минимум отвлекают человека от его забот, а ритмичность и повторяемость некоторых видов упражнений, например в беге и плавании, помогают мозгу отдохнуть. К тому же после выполнения упражнений у человека может ослабиться физиологическая реакция на стресс. Например, у участников эксперимента, выступавших с речью в стрессовой обстановке после 20-минутной езды на велосипеде, наблюдалась более слабая реакция симпатической нервной системы, чем у тех, кто выступал без предварительных физических нагрузок{535}. Упражнения помогают и в долгосрочной перспективе. Люди, которые регулярно занимаются спортом, становятся менее чувствительными к стрессу вообще, а не только сразу после тренировки{536}.
Большинство тех, кто практикует физические нагрузки, отмечают, что они улучшают настроение, и эти истории из личного опыта подтверждаются исследованиями. Доказано, что одно занятие продолжительностью всего десять минут{537} улучшает настроение{538}, это ненамного интенсивнее того, к чему вы привыкли{539}. Выполнение упражнений не только быстро нормализует настроение, но меняет склонность к плохому настроению вообще. Например, после занятий спортом в течение десяти недель люди сообщали о снижении уровня тревожности в целом, а не только сразу после тренировок. Это справедливо и по отношению к больным с диагнозом «хроническая тревожность»{540}, и к людям, испытывающим панические атаки{541}. Было доказано, что физические нагрузки – эффективное средство от нетяжелых форм депрессии{542}, они также способствуют предотвращению развития депрессии у пожилых людей{543} и ослабляют ее симптомы у больных раком во время лечения{544}.
