Сауна – традиционная финская баня – известна практически во всем мире. Сухой пар – это именно то, что отличает сауну от русской и турецкой бани. Пар освежает тело и успокаивает душу. Дерево, выделяя полезные ароматы, усиливает терапевтическое влияние сауны на здоровье человека.
Финны придумали сауну еще до того, как переселились в нынешние места из граничащих с Азией просторов Урала. В давние времена сауны устраивались в шалашах и хижинах над углублениями в земле, в которые укладывались горячие камни. Древнейшей формой сауны были выкопанные в земле или в склоне холма ямы. Причем земляные сауны широко использовались в Финляндии вплоть до начала XX века беднейшим населением.
Практически за 2000 лет сауна прошла немало этапов развития. Восточно-финская сауна выглядела скорее как сауна-купальня. Западно-финская сауна представляла собой довольно большое деревянное строение с полноценной верандой и была похожа на типичные в те времена в Финляндии сараи. Чем дальше на север, тем меньше становились размеры зданий саун. Так, например, сауны в Похьянмаа строили из болотного торфа.
Черные, или дымные, сауны, в которых финны поначалу разводили огонь под камнями, а позднее стали делать отверстия для отвода дыма в стенах, перестали строить в начале XIX века, когда в саунах стали устанавливать печи с дымоходом, а позднее и специально разработанные для сауны печи.
Традиционно финскую сауну топили дровами. Помещение в таком случае нагревается быстро, но так же быстро остывает. Чтобы сохранить тепло, топку обкладывают камнем. Сложность в том, что неправильно выложенная дровяная печь может пропускать топочные газы внутрь сауны и даже вызвать пожар. Кроме того, за один раз приходится сжигать более двух десятков килограммов дров, а это удобно лишь там, где с дровами проблем нет.
Сейчас большое распространение получили электрические печи. Они быстро нагреваются, более компактны, не засоряются золой и углями и позволяют установить постоянный температурный режим. Для подключения печи, которая располагается на полу или на стене сауны, используют медные провода с термостойкой изоляцией. При работе электрической печи горячий воздух поднимается от нагревательного элемента, отдает свое тепло камням, лежащим в специальной емкости. Камни периодически поливают водой, а различные отдушки, добавляемые в воду, придают воздуху в парной целебный аромат.
Жар в сауне создает условия для того, чтобы организм мог полноценно очищаться от шлаков. Под действием сухого тепла позвоночник расслабляется и мышечное напряжение снимается. Сауна является элементом закаливания благодаря попеременному пребыванию то в жаре, то на холоде. Сауна является одним из методов профилактики некоторых инфекционных и ревматических заболеваний.
Если имеются проблемы, связанные с нарушением кровообращения, гормональным дисбалансом, то именно сауна может стать прекрасным дополнением лечебных процедур. Сухой жар дает облегчение при болях, снимает мышечное напряжение. С помощью общего прогревания организма улучшается кровоснабжение всех частей тела. Нервная система и внутренние органы освобождаются от застоявшейся крови. С обильным потом выводятся соли, которые, откладываясь в тканях, порождают множество недугов.
