Люди не проглатывают язык даже во время эпилептических припадков. Однако при определенных обстоятельствах задняя часть языка может заблокировать дыхательные пути.
Иногда язык отекает из-за травмы, инфекции или аллергической реакции. Но гораздо чаще язык расслабляется и западает, блокируя дыхательные пути, когда больной находится без сознания или близок к этому (например, во время или сразу после припадка).