Современные ограничения нейрорентгенологии
Как бы ни была взволнована общественность, мы должны помнить, что сканирование мозга во время сексуальных исследований находится в зачаточном состоянии.
Голова испытуемого должна лежать совершенно неподвижно в течение нескольких минут, пока ведется сканирование. Малейшее движение – и произойдет изменение, которое угрожает испортить все. Но что еще хуже, та часть мозга, где происходит часть нашего сексуального возбуждения и оргазм, сосредоточена ближе к черепу, рядом с придаточными пазухами носа, которые мозг использует для кондиционирования. Благодаря такому соседству малейшее движение головы усиливается и создает еще больше нежелательных артефактов, чем если бы эта часть мозга была расположена ближе ко лбу.
К счастью, чтобы получить надежные сведения, исследователи могут использовать сканеры более высокого разрешения, но с меньшими вокселями (трехмерными пикселями). И все же представьте себе, что объект изучения во время оргазма не должен двигать головой в течение нескольких минут. Движения головы во время МРТ-исследований оргазма – вот одна из причин, по которой эти исследования следует повторить в другой лаборатории. Только после этого их посчитают обоснованными, и все равно некоторые исследования нужно будет повторять еще в нескольких других местах.
Кроме того, чтобы испытуемый возбудился, во время магнитно-резонансной томографии ему или ей часто показывают порноклипы. Но откуда исследователю знать, на что реагирует мозг объекта исследований? Реагирует ли он на сам процесс возбуждения, на то, как двигаются тела артистов (кинестетик), на смену кадра в клипе или на случайные мысли, пришедшие в голову испытуемого?
Возникает еще один вопрос: что происходит с информацией, попавшей в мозг? Она сравнивается с похожей информацией, хранящейся в мозге испытуемого уже много лет, или эту информацию мозг считает новой? Обработка информации идет на основе давних сексуальных ощущений, или возбуждение определяется как сиюминутное, без предшествующих ссылок и намеков?
Сегодняшняя технология нейрорентгенологии покажется несовершенной в сравнении с тем, что с нею будет в течение следующих двадцати-тридцати лет. В наши дни оборудование сосредотачивается не на возбуждении нейронов, а на потоке крови, который утекает из этой активизированной части мозга. Поэтому можно сказать, что работа исследователей сфокусирована на том, что происходит в небольших участках: в мозжечковой миндалине, гипоталамусе и прилежащем участке мозга, отвечающем за удовольствия.
Они совсем малы, но в них содержатся целые океаны нейронов. Использование современного поколения магнитно-резонансных томографов для определения точного количества нейронов, вовлеченных в процесс сексуального возбуждения, сродни путешествию на Марс, если единственным бортовым компьютером на вашем космическом корабле является приставка XBox.
Кроме того, продолжаются споры, как долго измерять то, что вы надеетесь измерить, а также измеряете ли вы то, что думаете? Это зависит от предположений исследователей о том, какие части мозга при этом активизируются. Поскольку ученые используют разные измерения, довольно трудно сравнить одно исследование с другим.
В следующий раз, когда в средствах массовой информации появится сенсационная история о том, что мужской мозг обрабатывает сексуальное возбуждение не так, как женский, стоит поинтересоваться, что измеряли в исследовании: обработку сексуального возбуждения в мозгу или обработку порноклипов, которые ученые показывали испытуемому, чтобы он возбудился?
Подумайте о предвкушении и эротическом напряжении, которое вы ощущаете, ожидая первого соития с партнером, а также о звуках, запахах и прикосновениях к коже партнера. Как реагирует ваш мозг на сексуальное возбуждение рядом с живым человеком и на возбуждение от просмотра порнофильма?[6]
То, что сегодня специалисты обнаруживают с помощью МРТ мозга, уже восхищает. Эти находки заставляют мыслить, заставляют продолжать поиски, и когда-нибудь помогут открыть многие сексуальные секреты разума. Но всему свое время. В наши дни ученые только начинают заниматься этим тяжелым трудом.
Особая признательность Адаму Сэфрону, «Мистеру МРТ» из Северо-Западного университета, Сержу Столеру из Университета Пьера и Марии Кюри, а также Клэр Янг и Кеннету Маравилла из Вашингтонского университета за их полезную статью в апрельском номере журнала «Journal of Sexual Medicine» за 2008 год: «Магнитно-резонансная томография и женский сексуальный отклик. Обзор техники, результатов и будущих направлений» («Magnetic Resonance Imaging and the Female Sexual Response: Overview of Techniques, Results, and Future Directions»).
