Атеросклероз — хроническое заболевание сосудов, связанное в основном с нарушением в организме больного обмена липидов (жироподобных веществ) и холестерина. При атеросклерозе на внутренней поверхности артерий скапливаются жировые вещества в виде желтоватых бляшек, в результате чего резко изменяются стенки артерий и сужается их просвет. Врачи образно называют атеросклероз «ржавчиной жизни». Действительно, атеросклероз, как ржавчина, поражает сосуды, затрудняя кровоток, доставку кислорода и питательных веществ к органам.
Последствия атеросклероза могут быть очень серьезными: при поражении кровеносных сосудов в первую очередь страдают сердце и мозг, а в тяжелых случаях это может закончиться инфарктом и инсультом. Атеросклероз может стать причиной заболеваний почек, кишечника, половых органов, возникновения тяжелых трофических язв.
О том, что холестерин вреден для здоровья, теперь знает каждый. Однако это вещество жизненно необходимо человеку. Оно входит в состав оболочек (мембран) всех клеток организма, без него невозможен синтез многих гормонов (в частности, синтез эстрогена и тестостерона), оно необходимо для образования витамина D в коже и для других важных процессов. Однако, если концентрация холестерина в крови повышена, то это может привести к различным негативным последствиям. Именно при атеросклерозе отмечается повышенный уровень холестерина в крови — гиперхолестеринемия. Нормальным считается содержание холестерина до 3,5 ммоль/л. Если уровень холестерина превышает эту цифру, то существенно возрастает вероятность сосудистых осложнений.
Процесс развития атеросклероза
