Надпочечники
Каждая из этих двух желез расположена на верхушке соответствующей почки. Надпочечник состоит из двух слоев, образующих и выделяющих гормоны: наружного слоя, называемого корой надпочечника, и внутреннего — мозгового слоя.
В коре надпочечников образуется три типа кортикостероидных (стероидных) гормонов: глюкокортикоиды, минералкортикоиды и андрогены.
Кортизол, основной гормон группы глюкокортикоидов, способствует усвоению клетками организма сахара, крахмала, жиров и белков для своего роста и образования энергии. Кортизол также играет важную роль в реакциях организма на травмы и стресс. Он способствует уменьшению воспалительных процессов в тканях и помогает организму в борьбе с инфекцией. Выделение кортизола и других глюкокортикоидов корой надпочечников регулируется адренокортикотропным гормоном, который, в свою очередь, выделяется гипофизом.
Главным гормоном группы минералкортикоидов является альдостерон. Этот гормон вызывает увеличение количества натрия, поступающего в кровеносное русло после обратного всасывания почками и в результате абсорбции в кишечнике. Альдостерон также стимулирует выведение из организма калия, способствуя этим поддержанию необходимого объема жидкости, а также химического состава крови и организма в целом.
Андрогены представляют собой химические вещества, которые превращаются в тестостерон — основной мужской половой гормон, и эстроген — главный женский половой гормон. Действие андрогенов в организме проявляется главным образом в формировании и поддержании вторичных половых признаков, например особенностей телосложения и фигуры, типа оволосения и распределения жировой ткани в разных частях тела, тембра голоса.
Соотношение указанных гормонов у лиц мужского и женского пола различно: в организме мужчины больше тестостерона, в организме женщины — эстрона. При нарушении нормального соотношения этих гормонов у женщин могут возникать признаки маскулинизации в виде роста волос на лице или скудных менструаций, у мужчин, напротив, признаки феминизации в виде увеличения грудных желез или распределения жировой ткани по женскому типу.
В мозговом слое надпочечников происходит образование адреналина и норэпинефрина. Определенное количество этих гормонов постоянно находится в кровеносном русле, помогая нервной системе выполнять свои задачи. Когда организм оказывается в состоянии стресса, например при испуге или психическом возбуждении, кора надпочечников выделяет большое количество этих гормонов. Они вызывают учащение и усиление сердечных сокращений, расширение зрачков, повышение кровяного давления, активизацию деятельности головного мозга и высвобождение большого количества глюкозы из печени для дополнительного образования энергии.
Расположение надпочечника
