2.2. ЧАЙ
Самый известный в мире напиток. Что я могу тебе рассказать нового, ведь ты, поди, знаешь о нем больше меня? Но, все же, попробую.
Роман Александра Дюма-младшего «Дама с камелиями» популярен и сегодня. Камелия — это не драгоценный камень или экзотическая зверюшка, а вечнозеленое растение, скорее куст, вырастающее иногда до высоты десятиметрового дерева. Собственно, камелия, это и есть чайный куст.
В какой туманной стародавности люди обнаружили лечебные и питательные свойства чая, об этом история умалчивает. Хотя некоторые деятели пытаются назвать приблизительное время и страны-первооткрыватели. Лично для нас это роли не играет никакой — мы его как пили, так и будем пить, не взирая, так сказать, на лица. Издавна пахучее растение успешно служит всему человечеству. Его культивировали, вывели массу сортов и придумали сотни способов употребления.
Хороший чай снимает усталость и взбадривает, повышает работоспособность и иммунитет, облегчает головную боль и укрепляет стенки сосудов. Кроме того, не заменяя пищи, на какое-то время помогает снять чувство голода. И на то есть весомые основания: чай содержит в себе много белковых веществ, его калорийность в 24 раза больше калорийности пшеничного хлеба. Наибольшей популярностью пользуются черный и зеленый чай, хотя есть и другие.
Черный чай. В нем содержатся витамины семейства B, витамины P и PP, которые хорошо тонизируют сердечно-сосудистую систему. Благодаря дубильным веществам снимает желудочные спазмы и останавливает тошноту. Укрепляет иммунитет и улучшает умственную деятельность, полезен при пониженном давлении. Для достижения должного эффекта достаточно выпить 3–4 чашечки в день.
Но не всем он полезен, есть ряд заболеваний и противопоказаний, при которых употреблять его не следует. Черный чай поднимает кровяное давление, поэтому гипертоникам и страдающим аритмией пить его не надо. По той же причине лучше обходить напиток людям, страдающим глаукомой, так как он поднимает еще и глазное давление. Противопоказан он при атеросклерозе и варикозе.
Зеленый чай. В нем еще больше витаминов и микроэлементов, он хороший источник антиоксидантов, которые выводят из организма токсины и жиры. Замедляет процесс старения кожи и всего организма, полезен при избыточном весе, так как ускоряет обмен веществ. Ликвидирует спазмы сосудов, является хорошим противогриппозным средством и способствует здоровью зубов и десен. Благодаря высокому содержанию цинка, особенно хорош для мужского здоровья. Дневная норма его также равна 3–4 чашкам.
Однако и зеленый чай полезен не всем. Гипертоникам пить его надо понемногу, а при гастритах и язвах, он может вызвать изжогу и даже боли.
Черный чай от зеленого отличается способом заготовки чайных листьев. Чтобы стать черным чаем листья растения проходят довольно длительную и сложную процедуру обработки: вяление, скручивание, ферментация, сушка. При этом ферментация доходит до 80 процентов. Такая обработка придает ему специфический вкус и насыщенный цвет. В зеленом чае ферментативность не доходит даже до 12 процентов, благодаря чему витаминов и антиоксидантов в нем значительно больше. В нем лист проходит только две стадии: скручивания и сушки.
Оба вида чая действуют возбуждающе. Польза от их употребления будет лишь при умеренном употреблении. При излишках они вызывают скачки артериального давления, тремор рук и утомляемость. При повышенной функции щитовидной железы употреблять любой чай противопоказано, а крепко заваренный и выпитый на ночь он может вызвать бессонницу.
В России в последнее время имеет распространение красный чай. По всем показателям он занимает промежуточное положение между черным и зеленым.
В мире имеется белый чай, который выготовляют из нераспустившихся почек и молодых листочков. Темный чай — это тот же зеленый, которому дают вылежаться несколько лет. Коричневый — единственный чай обладающий калорийностью. Это смесь японского чая и обжаренного коричневого риса. На вид густой и мутный, а вкус у него с оттенками рыбы и семечек.
А вот желтый чай издавна относили к самым элитным. Он производится только в Китае и вывоз его за пределы страны до недавнего времени карался смертной казнью. Для него используются только небольшие молодые почки, собирают которые в первые 72 часа весны. Для хранения используется исключительно фольгированная бумага, иначе чай быстро стареет. По вкусу и запаху он имеет великое множество оттенков, которые невозможно запомнить, а послевкусия после чаепития не остается.
Люди нашли много способов обработки и использования этого уникального растения. Байховый, прессованный, экстрагированный, гранулированный, чай в пакетиках и капсульный чай. Окинем их беглым взглядом.
Черный байховый — это рассыпной чай трех видов: крупный, средний и мелкий. Зеленый байховый — только крупный и средний размер чаинок. Внутри этих чаев существует разветвленная и сложная классификация. На их изготовление идут только листья камелии.
Прессованный чай. В нем используются не только листья, причем даже старые, но и ветки, а также чайная крошка и пыль. Обладает терпким вкусом с табачным оттенком.
Экстрагированные чаи производятся в виде сухих быстрорастворимых порошков и в форме жидкого экстракта. Специально ароматизируются.
Чай в пакетиках. Два грамма мелкого листа, крошки и пыли размещают в пакетики из фильтрованной бумаги. Для удобства использования к ним прицепляют ниточку и биркой. Заварил в чашке, вытянул и выбросил. Бывает черным и зеленым, подразделяется на классы.
Капсульный чай. Принцип изготовления тот же что и в предыдущем варианте, только производится без нитки. Пакетик помещается в капсульную машину и приготовляется как кофе-эспрессо. Пока развития особого не получил.
Гранулированный чай. Самый распространенный, производство его колеблется от 85 до 90 процентов продажи всего чая в мире. Чайные листья режут в спецмашинах с мелкими зубцами, в результате чего они скручиваются в катыши. Лишь после этого листья обрабатывают. Более терпкий, но менее ароматен, чем листовой.
В наш радиоактивный век чай в нашем питании оказался очень даже уместен. Опасный для здоровья изотоп стронций-90 попадает в организм человека из воздуха и с овощами. Он вызывает онкологические заболевания, в частности лейкемию. При частом употреблении зеленого чая его вредоносное воздействие значительно ослабляется.
Часто для вкусового разнообразия к чаю примешиваются добавки. Причем разнообразие их очень велико, это могут быть травы, цветы, ягоды, фрукты, натуральные и эфирные масла, да в принципе все что угодно твоему вкусу! Ассортимент и состав добавок велик, но в промышленном масштабе преобладает лишь несколько: с ароматом бергамота, жасмина, мяты, а также с ароматом лимона, известный на Западе, как русский чай.
При покупке ароматизированного чая не попадай в ловушки необычных запахов и загадочных наименований. Как правило, хороший продукт не требует специального привлечения — алмаз и без огранки остается алмазом. Внимательно прочитай, что придает этому чаю таинственный запах: цветы, пряности, натуральные масла или откровенная синтетика.
Каркаде. Его называют чаем, хотя камелия непосредственно к нему отношения не имеет. Этот напиток делается из гибискуса, растения из Египта. Его пили еще фараоны. Имеет выраженный красный цвет, укрепляет сосуды и повышает стойкость к простудным заболеваниям. Облегчает течение аллергии. Кофеина не содержит, а потому вреда гипертоникам не приносит. Противопоказаний не имеет.
Мате. Заокеанский продукт, из Парагвая, любимый напиток Че Гевары. По полезным свойствам напоминает зеленый чай, но содержит в себе не таурин, а матеин. Матеин обладает лучшими свойствами кофеина — эффективностью действия и быстрым подъемом работоспособности, и лишен худших — бессонницы и истощения нервной системы. Причем эффект от выпитой чашки держится в три раза дольше — до 6–8 часов. Но ипертоникам его употреблять следует без фанатизма — не более 3 чашек в день.
Ройбуш. Тоже считается чаем, хотя по родству относится к семейству бобовых. Выходец из Южной Африки. Содержит много витамина С и железа, но в нем нет кофеина и сильнотонизирующих веществ. Полезен для кроветворения, особенно для больных анемией. Рекомендуется детям, беременным, кормящим и женщинам в критические дни.
В народной традиции существует великое множество травяных чаев. У каждого из них имеются отличительные полезные качества и своя гамма вкусовых ощущений. Трава, ягоды, цветы, листья кустов и деревьев использовались по отдельности и в различной сочетаемости испокон веков, когда сам чай как таковой еще не был известен. Многие из них оказывали на организм лекарственные и профилактические воздействия. Один перечень чего стоит: ромашковый, шиповниковый, смородиновый, тимьяновый, зверобойный, из душицы, липы, мяты, иван-чая. Наши современники придумали для них красивое название: фито-чаи.
Но есть еще одна категория напитков, которые употребляют для улучшения состояния здоровья. Это настои и отвары, которые зачастую содержат не очень приятные компоненты. Как правило, они не вкусные, но цели своей, лечебной, достигают.
При заваривании любого чая или напитка тебе не следует забывать, что в сухих смесях содержатся витамины и ферменты. И тебе их нельзя разрушать, иначе чай превратится в простое сено, а напиток — в цветную воду. Заливай вскипяченную, но поостывшую воду где-то при температуре 70 градусов или чуть-чуть больше. Через несколько минут — 2–3–5 — уже можешь пить. Только не говори, что для тебя чай тогда будет холодным. При температуре 70 градусов он тебя вполне может обжечь.
Хранить чай надо в герметичной керамической посуде. Прозрачная, деревянная и металлическая посуда ему не подходит. Свет плохо влияет на свойства чая, и он попросту утратит свои уникальные качества.
