Джордж, один из моих клиентов, не имел ничего против отказа от газировки, сладостей и мороженого. Он не был сластеной. Без сливочного масла, соусов, жареной и другой жирной и высококалорийной пищи он тоже мог без проблем представить себе свою жизнь. Когда я впервые рассказала ему о диете Virgin, идея исключения из рациона сахара и искусственных подсластителей пришлась ему вполне по душе, он решил, что без труда обойдется также и без кукурузы, сои, яиц, молочных продуктов и арахиса.
Затем дело дошло до глютена, и тут-то все и началось. На том конце провода Джордж разошелся не на шутку:
«Никакой крупы? Никаких хлопьев? Никаких макарон? Никакого кускуса? Никакого хлеба? Вы что, издеваетесь надо мной?»
Глютен – это вещество, содержащееся в большинстве злаков, особенно в пшенице, ячмене и рисе. Он приводит к нарушениям пищеварения из-за того, что саботирует работу микроворсинок тонкого кишечника, в которых происходит всасывание питательных веществ. Также он увеличивает проницаемость кишечника, что может привести к его ослаблению и развитию пищевой непереносимости, иммунных проблем, воспаления и неспособности усваивать питательные вещества и витамин В12. Получается, что глютен всеми возможными способами стимулирует набор лишних килограммов, от которых потом невозможно избавиться.
Для некоторых людей глютен представляет особую опасность: это касается больных целиакией или глютеновой энтеропатией – экстремальной формой непереносимости глютена. Если вы являетесь одним из них, то все, что содержит крахмал, грозит вам такими неприятностями со здоровьем, как артрит, остеопороз и аутоиммунные заболевания. Это даже может привести к преждевременной смерти. Обычно целиакия плохо поддается диагностированию, однако врач Джорджа провел все необходимые тесты и обнаружил, что у него такой серьезной проблемы не было.
Как бы это ни звучало иронично, но набор лишнего веса целиакия не вызывает. У больных этим расстройством проблемы с всасыванием питательных веществ, поэтому они обычно худые, как спичка.
К счастью, к Джорджу это не относилось. На самом деле он хотел сбросить 10 кг лишнего веса, которые ему порядком поднадоели.
«Если у меня нет этого заболевания, то разве это не значит, что мне можно есть содержащие глютен продукты? – спросил меня Джордж. – В любом случае я буду соблюдать меру».
«Когда дело касается глютена и других проблемных продуктов, умеренность в их употреблении просто не работает, – ответила я ему. Целиакия – это лишь экстремальная разновидность непереносимости глютена, точно так же, как и пищевая аллергия является экстремальной формой защитной реакции иммунной системы. Однако даже менее опасные формы этого расстройства способны принести нам большие неприятности. Отсутствие у Джорджа целиакии не означало, что у него вообще нет никаких проблем с глютеном. А если они есть, то каждый съеденный им кусочек пиццы, хлеба или хлопьев сводит на нет любые попытки похудеть – причем не обязательно из-за своей калорийности, а скорее из-за спровоцированных воспалительных процессов и нарушения пищеварения.
Хоть целиакия и является крайне редким заболеванием, другие расстройства, связанные с непереносимостью глютена, считаются относительно распространенным явлением, и большинство людей вокруг даже и не подозревают о наличии подобных проблем. Порядка 30–40 % людей в США, включая меня саму, страдают от той или иной формы чувствительности к глютену, что вызывает такие неприятные симптомы, как боль в суставах, затуманенность сознания и расстройство кишечника. Ситуация усугубляется еще и тем, что здесь, в США, мы стремимся производить злаки с максимально большим содержанием глютена, потому что от этого они становятся воздушнее и мягче. Если вы съездите в Италию и отведаете местную пиццу или пасту, то удивитесь, насколько они отличаются от того, что можно найти в Америке, потому что используемые там зерна не лопаются от переизбытка глютена. Так что, если вы задавались вопросом, как любящие хлеб итальянцы умудряются оставаться такими стройными, то вот вам один из факторов.
Мы стремимся производить злаки с максимально большим содержанием глютена.
«Но я никогда не смогу отказаться от мучного», – заключил Джордж. Он был готов смириться с потерей кексов. Отказ от крупы и хлопьев он тоже мог пережить. Однако одна только мысль исключить из своего рациона хлеб вызывала у него панику.
«Я тебя прекрасно понимаю, – пыталась я его вразумить. – Если бы мне сказали, что сегодня мой последний ужин, то я бы попросила буханку ароматного черного хлеба и с удовольствием съела бы ее до последней крошки!
Проблема в том, что мой сегодняшний ужин не будет последним. Я проживу еще долгую-долгую жизнь – во всяком случае, я на это надеюсь. Если я буду есть глютен, то в моем пищеварительном тракте начнется глобальный сбой, я буду выглядеть старой и измученной жизнью. У меня разовьются различные медицинские расстройства, и я начну неумолимо набирать в весе. Я не хочу быть больной и старой толстухой. А ты?»
На другом конце провода повисла гробовая тишина, пока Джордж переваривал сказанные мной слова. «Хорошо, – выдавил он наконец, – давай попробуем».
