Готовить чай непросто
Для сохранения вкуса и аромата напитка чаи следует заваривать в фарфоровом чайнике на 1–2 чашки. Не заваривайте чай в металлическом чайнике. Любой металл портит вкус чая.
Очень важно качество воды. Она должна быть мягкой, без солей и взвешенных частиц. В Древнем Китае воду для чая брали только из особых родников. Часто вода была дороже самого чая. Водопроводную воду необходимо отстаивать в стеклянной банке на солнечном свету в течение 18–24 ч. В условиях России следует использовать воду, очищенную с помощью фильтра (например, «Аквафор»). Чем нежнее и дороже чай, тем хуже и сильнее влияет на него плохая вода.
Для получения приятного настоя достаточно одной чайной ложки (около 5 г) на 150–200 мл воды. В Японии, Китае, Англии общепринятой нормой является 1,5–2 чайные ложки (7—10 г) на 200 г воды. Если чай заваривается в большом чайнике, то следует засыпать по 1 чайной ложечке чая на чашку воды (200 г) + 1 чайную ложечку на чайник. Сухой чай засыпают в разогретый до 70–80 °С фарфоровый чайник и заливают его на 1/2 объема (черный чай), до 1/3 (смесь равных частей черного и зеленого), до 1/4 (зеленый чай) свежевскипяченной водой. Вода не должна долго кипеть (лишь до «белого ключа»). Кипящую воду следует вначале налить в фарфоровую чашку, из нее перелить в чайник, в котором заваривают чай. Так лучше сохраняются в настое биологически активные вещества чая. Затем чайник накрывают льняной салфеткой так, чтобы отверстия крышечки и носика чайника были закрыты. Через 3,5–4 мин чайник заливают доверху еще одной порцией свежевскипяченной воды (на 1 см ниже крышечки). При заваривании смеси черного чая с зеленым или зеленого чая второй раз заливают через 2–3 мин до 2/3 объема чайника и еще через 2 мин третий раз – почти доверху.
Чем выше качество чая, тем короче время заваривания. Высококачественные черные листовые чаи нельзя заваривать более 4 мин (двукратная заливка), худшие сорта – 7–8 мин (трехкратная заливка); высококачественные зеленые листовые чаи – 5–6 мин (двукратная заливка), худшие сорта – до 8—10 мин (трех-четырехкратная заливка). В зависимости от сорта чая в чашке (200 г) содержится 0,05– 0,1 г теина.
Распространенное заблуждение! Желтоватая пена, появляющаяся на поверхности настоя, – это грязь и ее следует удалять. Это совсем не так. Появление желтоватой пены свидетельствует о высоком качестве чая и правильной процедуре заварки, если же на чае имеется белая обильная пена, это говорит о том, что вода не вскипела, и настой чая будет недостаточно крепким и менее вкусным. Отсутствие пены – свидетельство плохого качества чая.
После заваривания чая сливают немного настоя в чашку, выливают его обратно в чайник, чтобы пена равномерно растворилась в чае, и, дав отстояться 10–15 с, разливают в чашки.
