Чтобы понять причины одышки, ощущения усталости и отеков, врач соберет анамнез, проведет физический осмотр или направит пациента на другие обследования, такие как рентгенография грудной клетки, электрокардиография, эхокардиография, анализы крови, радионуклидное исследование и проба с нагрузкой (см. главу 3). При сердечной недостаточности часто слышатся третий или четвертый тоны сердца – помимо обычных двух. Третий тон иногда прослушивается у детей и взрослых младше сорока лет; после этого возраста у здоровых людей он редок. Четвертый тон всегда патологический. При сердечной недостаточности повышенное давление в левом желудочке может вызывать расширение яремных вен в шее. Врач может направить пациента на рентгенографию грудной клетки, чтобы проверить, не увеличено ли сердце и нет ли скопления жидкости в легких. Фракцию выброса и дополнительные тоны можно изучить с помощью эхокардиографии, а электрокардиограмма покажет, не связана ли сердечная недостаточность с аритмией. Анализы крови, в том числе на гемоглобин, электролиты, ферменты печени, щитовидной железы и почек, помогут подтвердить сердечную недостаточность и выявить другие сопутствующие заболевания. Иногда симптомы сердечной недостаточности вызваны анемией или дисфункцией печени либо щитовидной железы. При тяжелой форме сердечной недостаточности печень может увеличиться и стать рыхлой из-за скопления в ней крови. В тяжелых случаях увеличения печени возможно развитие желтухи (кожа и белки глаз приобретают желтый оттенок). Наконец, радионуклидное исследование определит функцию желудочков в момент сокращения сердца; эхокардиография и радионуклидное исследование можно провести совместно с нагрузочной пробой, чтобы сравнить показатели работы сердца в покое и при нагрузках.
По классификации Нью-Йоркской ассоциации сердца выделяют четыре категории сердечной недостаточности. Врачи часто пользуются этой классификацией для выбора оптимального курса лечения. Категории сердечной недостаточности разграничиваются по степени влияния симптомов заболевания на повседневную деятельность и качество жизни пациента. Класс I ставится в том случае, когда болезнь не вызывает симптомов и не ограничивает физическую активность. Класс II характеризуется появлением одышки, ощущения усталости, сердцебиения при умеренных физических нагрузках. При сердечной недостаточности класса III пациент ограничен в физической активности из-за симптомов, исчезающих только в состоянии покоя. Класс IV, или тяжелая форма сердечной недостаточности, не позволяет пациенту заниматься любой физической деятельностью, симптомы появляются даже в состоянии покоя. При легких формах сердечной недостаточности медикаментозное лечение может не потребоваться; достаточно будет соблюдать рекомендации кардиолога относительно рациона питания и физкультуры. При тяжелых формах заболевания может понадобиться не только медикаментозное лечение, но и хирургическое вмешательство.
