По пути к XX веку произошла забавная вещь
До 1820 года американские мужчины часто были фермерами, ремесленниками или мастеровыми, а женщины играли важную роль в ведении домашнего хозяйства. Но когда возникли фабрики, многие важные вещи, например продукты питания и готовую одежду, можно было купить в магазинах. Женщины перестали руководить домашним хозяйством, но женщины из рабочего класса продолжали заниматься домашней работой.
Новым рабочим местам на фабриках требовались мужские мускулы, и многие из этих работ были опасны. На незначительных по количеству конторских работах были заняты мужчины из среднего класса. Только в начале XX века потребовалось большое количество женщин для работы секретаршами, продавщицами, работницами в офисах и телефонистками. В результате период с 1840 по 1900 год зачастую оказывался довольно жестким для женщин из рабочего класса. Рынок должностей был настолько невыгоден для этих женщин, что проституция была лучшей альтернативой по сравнению с небольшой группой унылого выбора рабочих специальностей.
Например, после Гражданской войны швея зарабатывала 20 центов в день, а 2–3 доллара в неделю считалось хорошей платой для женщины, которая была занята целый день. Такая женщина вряд ли могла сама заплатить за квартиру. Та же самая женщина за одну ночь работы проституткой могла выручить больше, чем за всю неделю работы на дому. Надомная работа часто была непостоянной, ее не было в наличии и, согласно мнению большого количества женщин, была гораздо труднее, чем занятие проституцией.
Поскольку женщине потребовалось зарабатывать вне стен родного дома в первый раз в истории нашего государства, защиты от сексуальных домогательств у нее не было. Если женщина соглашалась на приставания хозяина, чтобы сохранить работу горничной или швеи, она могла получить за это лишний доллар.
Еще одна проблема перехода к промышленной экономике состояла в том, что работа на заводах и фабриках у мужчин была сезонной, к тому же часто их увольняли из-за временного отсутствия работы. Пособия по безработице не существовало, поэтому выживание семьи внезапно стало покоиться на способности жены действовать быстро и энергично, чтобы добыть наличные.
В результате от 5 % до 10 % всех молодых женщин в таких городах, как Нью-Йорк, время от времени начинали заниматься проституцией. Во время экономических спадов количество этих женщин увеличивалось, а во время экономических подъемов – уменьшалось. (Женщины XIX века, как и современные женщины, обменивали секс на квартирную плату, товары и услуги, за которые надо было платить наличными. Такая деятельность никогда не считалась проституцией.)
О проституции мы поговорим позднее. Сейчас лишь очень важно понять, что дискуссия о сексе в Америке в XIX веке не может обойтись без понимания, насколько важной была проституция с социальной и экономической точки зрения. Хотя проституция продолжает оставаться частью экономики и в сегодняшней Америке, она больше не занимает в ней центрального места, как это было в XIX веке.
В некотором смысле место проституции заняла современная порноиндустрия, но даже это не прольет свет на важность проституции для женщин из рабочего класса в XIX веке. Современная порнозвездочка найдет себе заработок помимо удовлетворения мужчины, который желает эякулировать. Вряд ли среднестатистическая проститутка в XIX веке сумела бы выбрать себе профессию операционистки в банке, а широкий выбор профессий современной женщины сильно бы удивил женщину XIX века.
