Когда же частное стало достоянием общественности?
До самого конца XIX века было не принято ходить на свидания или же просто общаться парням и девушкам. Каждый имел право общаться лишь со своим полом. И если молодому человеку и позволялось общаться с девушкой, то чаще всего в сопровождении родственников.
Пропасть между мужчинами и женщинами была столь велика, что в период последних тридцати лет столетия примерно каждый пятый мужчина состоял в тайном мужском обществе – от Братства свободных каменщиков и Чудаков до Рыцарей Пифии, Современных дровосеков Америки и Ордена красных мужчин. Члены этих тайных сообществ были обязаны каждый месяц проводить много ночей в ложе, присутствовать при обрядах инициаций, когда очередной член общества поднимался на новую ступень. К концу XIX века эти тайные сообщества ощутили нехватку кадров, когда все больше молодых людей получили возможность свободно ходить на свидания. Чтобы удержаться на плаву, эти организации начали вымогать деньги за подъем на следующий уровень в их иерархии.
Всего через несколько лет после изобретения электрической лампочки и телефона появились «движущиеся картинки» – кино. Это замечательное открытие станет предвестником новой эры – эры кинотеатров, где молодые люди могли встречаться.
Примерно в то же время таинственные мероприятия под названиями «Всемирная выставка», «экспозиция» привлекали миллионы американцев. 14 миллионов посетило Всемирную выставку в Чикаго в 1893 году. В 1904 году уже 19 миллионов человек пришли на похожие мероприятия в Атланте, Нэшвилле, Омахе, Баффало и Сент-Луисе. Эти экспозиции оказывали такое же сильное влияние на развитие городов, в которых они проходили, как в наши дни Олимпиада.
В 1895 году на Кони-Айленде в Нью-Йорке не было ни одного парка развлечений. К 1904 году три новеньких парка уже посещало более четырех миллионов человек в год, и многие из них были влюбленными парочками. Один из этих парков был освещен более чем 250 тысячами ламп Эдисона.
Почти в каждом городе страны в первое десятилетие XX века появился парк развлечений. Многие из них привлекали к себе столько же внимания, сколько сегодня «Диснейленды» и «Диснейуорлды». Парк аттракционов отныне стал тем местом, где многие парочки и семьи с удовольствием проводили вечера.
Там можно было увидеть такие необычные выставки, как, например, «Улицы Каира и загадочная Азия». Посетители парка могли ознакомиться с последними достижениями технологического прогресса, послушать новые фонограммы и увидеть новые киноленты. Они могли насладиться карнавалами с удивительными каруселями, русскими горками, ледяными катками и даже «Театром вентиляторов», где воздушные потоки высоко задирали девушкам платья.
Одним из самых популярных развлечений в этих парках стали танцевальные залы, где могли встретиться одинокие мужчины и женщины, не знакомые друг с другом до этого, причем без сопровождения. До этого подобные встречи считались чем-то из ряда вон выходящим, и одинокую девушку при этом считали проституткой, а мужчину – ее клиентом.
До конца XIX века большая часть ночной жизни Америки представляла из себя обильное поглощение алкоголя и визиты к проституткам. Парки развлечений славились тем, что в них не продавался алкоголь, а подозрительных личностей и пьяных достаточно быстро выгоняли. Парк развлечений – одно из первых мест, куда стекались люди разных полов, сословий, смешивались между собой… Они стали отправной точкой для того, чтобы культура свиданий стала такой, какой мы ее знаем сегодня.
