Во многих случаях аритмия не представляет никакой опасности для здоровья. Преждевременные сокращения предсердий или желудочков, при которых кажется, что сердце пропускает удары или трепещет, очень распространены и часто вызываются внешними факторами, такими как курение, употребление больших доз кофеина или прием других стимулирующих веществ. Обычно они безобидны, но, если случаются часто или длятся более нескольких секунд, стоит показаться врачу.
Иногда сердце бьется слишком медленно, слишком быстро или неровно. Уменьшение частоты сердечных сокращений ниже 60 ударов в минуту в состоянии покоя называется брадикардией, тогда как тахикардией называется увеличение ЧСС свыше 100 ударов в минуту. На протяжении дня случаются естественные ускорения и замедления сердечных сокращений, но, если слишком редкий или слишком частый пульс сохраняется длительное время, необходимо обратиться к врачу. Исключение составляют спортсмены, поскольку у них редкий пульс в состоянии покоя может объясняться тренированностью сердечно-сосудистой системы. Термином фибрилляция называются несогласованные, нерегулярные сердечные сокращения, не позволяющие желудочкам успешно выталкивать кровь и вызывающие приступы трепетания сердца.
Аритмии могут начаться в различных отделах сердца, и именно от местоположения нерегулярных сокращений зависят тяжесть нарушения и выбор лечения. Желудочковая аритмия является наиболее серьезной разновидностью нарушений нормальной сократительной активности сердца и требует неотложного медицинского вмешательства. Поскольку желудочки отвечают за выталкивание крови в систему кровообращения, любое существенное нарушение функции нижних камер сердца может иметь серьезные последствия.
