Обычно, когда у немолодого человека появляются проблемы, связанные с простатой, прежде всего думают об аденоме предстательной железы. Однако нельзя забывать, что всегда существует опасность развития рака этого органа. Это злокачественная опухоль, клинические проявления которой появляются обычно на поздних стадиях заболевания. Поскольку постепенно увеличиваются размеры новообразования, происходит сдавливание мочеиспускательного канала, а это, в свою очередь, приводит к затруднению мочеиспускания и задержке мочи. Нередко опухоль прорастает слизистую оболочку мочевого пузыря и прямой кишки, что может повлечь за собой кровотечение. Возможно также распространение опухоли предстательной железы по организму с появлением метастазов в лимфатических узлах, костях, легких, печени.
Это заболевание является одним из наиболее распространенных видов рака у мужчин; им страдает более 10 % представителей мужского пола. Последние исследования показали неприятную тенденцию увеличения этой цифры ежегодно на 2–4 %. Сегодня больше мужчин умирает от рака легких, но это положение скоро может измениться, если мужчины не будут своевременно обращаться к врачам. Некоторые авторы приводят удручающие цифры распространенности этой патологии. Они считают, что уже после 60 лет у 25–30 % мужчин можно выявить признаки опухоли, а у мужчин старше 80 лет — до 80 % (с учетом посмертных секционных находок). Несмотря на такие устрашающие показатели, только у 20–25 % мужчин после 60–70 лет появляются выраженные жалобы. Большинство из них выживает, но 25–30 % тем не менее умирает. Довольно часто опухоль развивается очень медленно, не вызывая особых нарушений мочеиспускания, поэтому больные легкомысленно не обследуются. Но ведь никто не знает, как поведет себя опухоль, будет ли она «дремлющей» или даст мощный рост со всеми вытекающими последствиями. Несмотря на определенный прогресс в диагностических и лечебных возможностях, об исцелении речь может идти только в случаях ранней диагностики и своевременно начатого лечения.
Если бы все мужчины, миновавшие пятидесятилетний рубеж (сорокалетний для тех, у кого кто-либо из родственников был болен раком предстательной железы), регулярно делали анализ крови на простатоспецифический антиген (ПСА) и проходили ректальное пальцевое обследование и если бы врачи проводили биопсию всех подозрительных участков предстательной железы, используя для получения образцов специальную иглу, направляемую при помощи ультразвука, то вероятность смертельного исхода в случае рака предстательной железы могла бы значительно снизиться.
Нередко врачу уже при пальцевом исследовании железы удается отличить злокачественное поражение простаты от доброкачественного. Если у мужчины развивается рак, в предстательной железе определяются узлы твердой консистенции.
Считается, что при регулярном профилактическом обследовании в 85–90 % случаев врачам удается выявить раковую опухоль на ранней стадии ее развития. У 10–15 % пациентов характерных изменений нет. В этом случае ранняя диагностика затрудняется. Иногда диагноз ставится при изучении удаленных тканей после произведенной операции по поводу доброкачественной гиперплазии предстательной железы. Доля рака предстательной железы в структуре заболеваемости мужского населения России неуклонно растет. Средний возраст больных раком предстательной железы в России — 69 лет, умерших от данной опухоли — 70 лет. В США аналогичные показатели составляют 72 и 77 лет соответственно.
Значительно эффективнее стала выявляемость злокачественных опухолей предстательной железы с помощью простатоспецифического антигена (ПСА). Это особый белок, секретируемый клетками предстательной железы. При раке пораженные клетки начинают выделять его со скоростью, в десятки раз превышающей нормальную. Следовательно, если бы все пациенты, у которых выявили патологически измененный ПСА, были согласны пройти ультразвуковое исследование предстательной железы с одновременной биопсией образца ее ткани, врачи могли бы выявлять раковые опухоли на ранних стадиях в два раза чаще, чем это удается им сделать сейчас только лишь по результатам ректального обследования.
Каково происхождение рака? Остановимся на известных сегодня данных.
Несмотря на определенные успехи в изучении злокачественных новообразований, перед человечеством стоит еще немало вопросов, решение которых позволило бы добиться значительных сдвигов в организации борьбы с раком.
Нам известно четкое описание практически всех онкологических заболеваний, включая множество предраковых состояний, которые могут привести к развитию злокачественных новообразований. Последние можно условно разделить на рак и «не рак», куда входят все виды опухолей, развивающихся из неэпителиальных клеток организма. Известно, что рак — одна из форм злокачественных новообразований, привлекшая к себе внимание как самая частая разновидность опухолей, которым присущи типичные черты опухолевого процесса: это не предусмотренное природой разрастание определенного вида клеток и тканей с последующей реакцией окружающих здоровых клеток и тканей организма. Иногда ошибочно опухолью называют припухлость и уплотнение, связанные с воспалительным процессом, увеличением лимфатических узлов.
Опухолью принято считать патологическое разрастание определенного вида клеток организма. В ряде случаев они существуют годами и не доставляют особых хлопот. Такие опухоли называют доброкачественными. И все же эта доброкачественность относительна, ибо известна вероятность их перерождения в злокачественные.
Главным критерием злокачественности считается неконтролируемый рост клеток, их агрессивность по отношению к окружающим тканям, способность создавать в организме дочерние вторичные очаги опухоли — метастазы. Точный диагноз можно поставить только при гистологическом изучении кусочка ткани с помощью микроскопа. При этом даже опытному онкологу приходится нелегко, ибо окончательный диагноз нередко основывается на косвенных признаках злокачественности клеток: интенсивности клеточного размножения, агрессивности по отношению к окружающим тканям и т. д. Это связано с тем, что раковая клетка отличается максимальным стимулированием собственного обмена и рядом других специфических особенностей. В организме человека каждая клетка выполняет строго специализированную функцию, с характером которой согласованы как строение, морфология, так и биохимические свойства клетки. Опухолевые клетки отличаются упрощением и частичной утратой специализации. Например, способности производить необходимые для выполнения своих функций ферменты или пользоваться ими. Нормальные клетки способны улавливать сигналы извне и гибко регулировать обменные процессы в зависимости от потребностей организма. В большинстве случаев такие сигналы не требуют сложных команд, а реализуются по закону «обратных связей»: повышение концентрации производимого клеткой продукта прекращает его синтез и переход за пределы оболочки клетки. В опухолевой клетке эти механизмы не действуют. И в то же время такая клетка приобретает способность реагировать на некоторые продукты обмена или ионы, находящиеся вокруг ее оболочки в ничтожных концентрациях. Вместе с тем оболочка раковой клетки становится «сверхпроницаемой» для тех химических соединений, которые в нормальных условиях сохраняются во внутренних средах и «экспортируются» чрезвычайно экономно.
Специфической особенностью опухолевых клеток является наличие у них ярко выраженных способностей извлекать из окружающей среды необходимые жизненно важные вещества, и прежде всего нуклеотиды, азотистые соединения и глюкозу. Это дает им огромное преимущество перед «соседями», у которых они забирают источники энергии и обмена и интенсивно размножаются.
Известно, что в организме человека постоянно идет процесс обновления тканей и клеток, из которых они состоят. Существует определенный риск появления новых клеток, отличающихся от предусмотренного генетического эталона. Конечно, не каждая клетка-мутант приобретает элементы злокачественности, и, кроме того, существуют механизмы наведения порядка в клеточном хозяйстве, когда такие клетки уничтожаются. Но в защитных процессах бывают и сбои. Тогда раковая опухоль, в отличие от одной раковой клетки, обретает свои черты и особенности и ведет себя как целеустремленно развивающееся сообщество, большими жертвами добивающееся своей цели. Безусловно, существуют сложные, нередко конфликтные отношения со стороны нормального клеточного окружения, иногда с потерями для раковой опухоли.
Важнейшее значение в борьбе со злокачественными новообразованиями имеет иммунитет. Этот сложнейший механизм защиты организма нередко позволяет успешно осуществлять противоопухолевую оборону. Увы, не всегда.
К сожалению, сегодня нет достоверных данных о механизме трансформации нормальных клеток в злокачественные. Существующие теории пока не позволяют осуществлять постоянный медицинский контроль. И хотя мы стремимся оградить человека от воздействия известных канцерогенных веществ, ведем активную борьбу с курением, уйти от внутренних, естественных процессов невозможно. Это и наличие неразвитых или неправильно развитых эмбриональных органов, включение механизмов регенерации клеток, сожительство с вирусами и т. д.
С возрастом онкологическая заболеваемость резко возрастает, что связано с угасанием иммунологической реактивности. Можно предполагать об определенных возрастных гормональных изменениях, при этом они носят другой характер, чем при аденоме предстательной железы. Правда, не выявлено связи ни с сексуальным воздержанием, ни с повышенной половой активностью.
Существует немало доказательств связи рака с демографией, экологией и национальностью. Эпидемиологические исследования показали, что заболеваемость раком во многом зависит от уклада жизни, особенности питания. Особое внимание уделяется жирной пище, особенно употреблению большого количества животных жиров, считая, что они могут влиять на обмен гормонов, вызывая определенные изменения. Неудивительно, что более частое возникновение рака простаты отмечается у полных мужчин.
Есть данные, что на риск развития рака предстательной железы влияет ультрафиолетовое излучение. На это указывает то, что географические различия в интенсивности солнечной активности и заболеваемости раком простаты практически идентичны и находятся в обратно пропорциональной зависимости. Предполагается, что это связано с образованием витамина D3, который угнетает клеточный рост и, вероятно, может быть использован для профилактики опухолевой прогрессии. Удивляет и то, что если витамин A и особенно бета-каротин являются защитными факторами при других видах рака, то у мужчин старше 70 лет они могут быть факторами риска развития рака предстательной железы. Играет роль генетический код того или иного народа. Так, американские ученые отмечают, что у черных мужчин рак простаты развивается значительно чаще, чем у белых. Это не может быть объяснено социальным статусом.
Немаловажное значение имеет риск профессиональных раков. Особенно это связано с работой в пищевой, химической, металлургической промышленности и полиграфии, на предприятиях атомной промышленности. Высказывается иногда мнение, что имеется причинная связь между радиоактивным излучением и раком простаты. Однако японцы, перенесшие атомную бомбардировку в Хиросиме и Нагасаки, страдают раком простаты не чаще, чем в других регионах. Важную роль в возникновении этой формы рака играет хроническая интоксикация кадмием.
Существуют предположения, согласно которым определенную роль в возникновении рака предстательной железы играет наследственность. И если у нескольких поколений родственников по мужской линии выявляется это злокачественное заболевание, риск появления рака предстательной железы увеличивается в восемь раз. Специалисты полагают, что можно думать о поражении доминантного гена на одной из хромосом, хотя локализация генетического дефекта еще не установлена. Согласно их оценкам, примерно 9 % случаев рака предстательной железы обусловлено генетическими причинами.
Доказана роль никотина и алкоголя в возникновении рака. Существенное значение имеют эмоциональные нагрузки и рациональное использование жизненной энергии.
