Хрящ
Хрящевая ткань является опорою и имеет упругую консистенцию. Хрящи бывают гиалиновыми, волокнистыми и эластичными. Хрящевая ткань развивается из мезенхимы.
Межпозвоночный диск относится к группе волокнистых хрящей. В нем различают волокнистое кольцо и центрально расположенное студенистое ядро. В ориентации коллагеновых волн, образующих фиброзную ткань, имеется три направления: концентрическое, косое (перекрещивающееся) и спиралевидное.
Все они теряются своими концами в надкостнице тел позвонков. Центральная часть межпозвоночного диска очень упруга и является своеобразной пружинящей прослойкой, которая при наклонах позвоночника смещается в сторону разгибания. На разрезе позвоночного диска студенистое ядро, сдавленное при нормальных условиях, выступает над поверхностью фиброзного кольца. Межпозвоночный диск срастается с гиалиновым хрящом, покрывающем обращенные одна к другой поверхности тел позвонков, и по форме свой соответствует форме тел позвонков и постепенно нарастает в сторону нижнего отдела позвоночного столба, причем диски шейного и позвоночного отделов позвоночного столба спереди несколько толще, чем сзади. В средней части грудного отдела позвоночного столба диски значительно тоньше, чем в выше– и нижележащих отделах. Хрящевой отдел составляет четверть длины всего позвоночного столба.
