Американские горки сахара и инсулина
Позвольте вам объяснить, почему сахар влияет на такие разные аспекты здоровья. Когда ребенок ест сладкое, у него повышается уровень сахара в крови. Как именно, зависит от типа сахара и от сопутствующей пищи. Например, если съесть богатые клетчаткой фрукты, уровень сахара в крови вырастет меньше, чем после леденцов, сока или газировки, в которых кроме сахара почти ничего нет. Если в пище будут содержаться белки или жиры, уровень сахара в крови станет повышаться медленнее и не так сильно, как после одного сахара.
Когда уровень сахара в крови начинает расти, поджелудочная железа ребенка выделяет гормон инсулин – «ключ», который открывает двери в клетки, где сахар сгорает с выделением энергии. При отсутствии или недостатке инсулина (так называемой инсулинорезистентности, или диабете 1-го типа) или в случае, если инсулин не впускает в клетки сахар (диабет 2-го типа), уровень сахара в крови превышает норму, и это может принести много вреда: повреждение почек, глаз, кровеносных сосудов и многое-многое другое. Для организма вреден как слишком низкий уровень сахара в крови (гипогликемия), так и слишком высокий (диабет), поэтому все эти процессы жестко регулируются.
Вероятность развития у ребенка диабета 2-го типа повышается прежде всего при избыточной массе тела и недостаточной физической активности, однако неправильное питание, в том числе избыток жиров и сахара, тоже опасно. Переслащенные продукты и напитки постоянно заставляют поджелудочную железу выжимать из себя инсулин. Со временем железа устает, работает не так эффективно, и клеткам начинает не хватать инсулина, или же они сами становятся резистентными и не пропускают в себя сахар: это наблюдается при ожирении. Хватит ли в детской пище сахара, чтобы заставить поджелудочную железу сказать «довольно», закрыть клетки для инсулина и вызвать прибавку в весе? Не сомневайтесь. Диабет 2-го типа сейчас на волне. По статистике, каждый третий белый ребенок рано или поздно заболеет диабетом, а у афро– и латиноамериканцев – каждый второй. Инсулинорезистентность имеет для человека далеко идущие последствия: сахар поднимает у таких больных уровень триглицеридов, а это в свою очередь может привести к сердечным заболеваниям.
Сахар способен вызывать у ребенка и недостаточную, и чрезмерную иммунную реакцию – плохо и то и другое. Исследования показали, что в течение трех часов после потребления сахара, содержащегося в банке газировки, лейкоциты (точнее говоря, так называемые макрофаги), которые патрулируют организм и борются с вторжением извне, работают на 30 с лишним процентов хуже. Тем временем отделы иммунной системы, регулирующие воспаление, начинают действовать слишком активно, повышая риск аутоиммунных заболеваний. Возможно, виной тому истощение иммуномодулирующих гормонов надпочечников, а также иммунодефицит, вызванный пустыми «сахарными» калориями (особенно недостаток противовоспалительных омега-3 жиров).
Если вместо хорошо сбалансированного рациона ребенок получает избыток сахара, ему будет не хватать питательных веществ, необходимых для крепкого здоровья и правильного роста: клетчатки, витаминов A, C и E, фолиевой кислоты, магния и кальция. Вместо молока – лучшего источника кальция – дети пьют прохладительные напитки. Кальция, который делает кости крепкими, в них мало, поэтому может развиться размягчение костной ткани, что приведет к переломам и остеопорозу. Кроме того, содержащиеся в костях минеральные вещества будут использоваться для буферизации кислот, содержащихся в этих напитках, что тоже размягчает кости.
Сахар может вызвать резкие нарушения поведения, которые имеют как прямые, так и отдаленные последствия. Большинству родителей знакома ситуация, когда ребенок съел много сладкого: первые несколько часов он излишне активен, потом становится нервным и, наконец, вялым. Эти перепады поведения соответствуют начальному скачку уровня сахара в крови (эйфории), его падению (раздражительности) и низкому уровню сахара (усталости).
Низкий уровень сахара в крови порождает в организме ту же реакцию, что и удушение: сильнейший выброс адреналина. За ним следуют раздражительность и стремление найти сладкое.
Ситуация меняется, если питаться цельными продуктами. Содержащиеся в них сахара будут всасываться в течение двух-трех часов, и уровень сахара в крови станет расти умеренно. К таким изменениям человек хорошо приспособлен: организм «ожидает», что сахар будет поступать в кровь в течение трех часов по мере переваривания пищи, и станет выделять ровно столько инсулина, сколько требуется для выведения сахара из крови в клетки.
В случае переработанных продуктов все совсем не так. Сахар всасывается в кровь в течение считаных минут. Этот скачок заставляет организм думать, что съедено очень много сладкого, поэтому он выбрасывает двух– или трехчасовую норму инсулина. Через час сахара в крови уже нет, но инсулин продолжает выделяться и понижать уровень сахара. Низкий уровень сахара в крови порождает в организме ту же реакцию, что и удушение: сильнейший выброс адреналина. За ним следуют раздражительность и стремление найти сладкое. Если ребенок съест очередную порцию сладкого, все повторится, но американские горки эмоций будут все круче. Если сладкого нет, наступает энергетический коллапс – упадок сил.
Косвенные проблемы злоупотребления сладким бывают еще серьезнее: ребенка преследует пищевая недостаточность, дают о себе знать социальные последствия вспышек плохого поведения. Одно из недавних исследований показало, что чрезмерное потребление сахара опасно не только для ребенка, но и для окружающих: согласно проведенному в Бостоне масштабному опросу, старшеклассники, которые пили много газировки (пять и более банок в неделю), чаще вели себя агрессивно по отношению к сверстникам, братьям и сестрам, избранникам. Они чаще носили оружие.
Страшно, правда? Оказывается, всего одна банка газировки в день не меньше связана с подростковым насилием, чем алкоголь и сигареты, и чем больше дети пьют газировки, тем агрессивнее становятся. Это говорит о том, что даже умеренное снижение ее потребления может оказаться очень важным.
