Трахея соединяется сверху с хрящами гортани, располагается на уровне от 4-го шейного до 5-го грудного позвонков. Трахея состоит из 16–20 хрящевых полуколец, соединенных между собой связками. Задняя поверхность трахеи прилежит к пищеводу, построена из соединительной ткани и тонких гладкомышечных пучков. Слизистая оболочка трахеи покрыта мерцательным эпителием, содержит много желёз и лимфоидных узелков.
На уровне 5-го грудного позвонка трахея делится (бифуркация трахеи) на два главных бронха: правый и левый, направляющиеся к воротам легких. Правый, главный, бронх является продолжением трахеи, он короче и шире, чем левый. В воротах легких правый бронх делится на 3 бронха второго порядка, потому что в правом легком 3 доли: верхняя, средняя и нижняя. В левом легком 2 доли, поэтому главный бронх делится на два бронха второго порядка. В дальнейшем каждый бронх разделяется на более мелкие бронхи и бронхиолы, которые заканчиваются маленькими пузырьками – альвеолами. Разветвление бронхов в легком называют бронхиальным деревом. У мелких бронхов хрящевая ткань заменяется гладкомышечной тканью.
