На организм человека постоянное воздействие оказывает изменение внешней среды: повышение и снижение атмосферного давления, влажность, солнечная радиация. Адаптация организма к изменениям внешней среды ощущается нервной системой. У маленького ребенка нервная система еще недостаточно сформирована, особенно терморегуляция, в связи с чем дети с трудом приспосабливаются к изменениям внешней среды. Они легко могут охлаждаться или перегреваться в неблагоприятных условиях различных заболеваний. Поэтому маленьких детей приходится искусственно ограждать как от воздействия холода, так и от перегревания.
Поэтому закаливание в раннем и дошкольном возрасте является частью физического воспитания ребенка. Под закаливанием понимают повышение сопротивляемости организма главным образом низким температурам, поскольку в ряде заболеваний играет важную роль охлаждение организма (болезни верхних дыхательных путей, воспаление легких, заболевание почек, ангины и др.).
