Стратегия № 4. Отрезание тыловых поставок
После того, как растительные масла сжигают весь запас антиоксидантов мозга, из-за недостатка антиоксидантов мозг может частично утратить способность усиливать кровоток по первому требованию — этот процесс зависит от нормальной эндотелиальной функции (механизма, регулирующего кровообращение; о нем вы уже читали в главе 7). Нарушая эндотелиальную функцию и ограничивая кровоток, растительное масло отрезает от тыловых поставок самые активные регионы вашего мозга. Это в любом случае означает, что какую бы умственную задачу вы ни пробовали решать, вам будет казаться, что вы не справляетесь. Более того, как вы вскоре увидите, растительное масло даже может подвергать хронически перегруженные отделы мозга риску микроинсультов.
Растительное масло вызывает туман в голове
Чтобы осознать, насколько важно поддерживать достаточный кровоток, нужно понять, что интенсивные раздумья — например, обучение новому навыку или концентрация на сложной проблеме, — это, по сути, атлетическое упражнение. Просто открывая глаза, вы увеличиваете приток крови к области мозга, обрабатывающей визуальные сигналы, на 20 процентов‹‹346››. Последовательно постукивая по большому пальцу руки всеми остальными, вы увеличиваете приток крови к моторной коре мозга на 60 процентов‹‹347››. Думаю, вы даже из этих примеров поняли, что дополнительный приток крови нужен не только для того, чтобы поддержать мышечные усилия, но и для того, чтобы лучше работал мозг: улучшилось настроение, повысилась концентрация и когнитивные способности. Если вы здоровы, то организм легко может повысить приток крови к мозгу, не увеличивая ни пульса, ни давления. Как мозгу это удается? Точно так же, как мышцам, получающим дополнительный приток крови по необходимости: мозг избирательно расширяет артерии в тканях, которые выполняют наиболее тяжелую работу. Расширение артерий тут же увеличивает кровоток, не заставляя при этом сердце работать больше.
Хорошая эндотелиальная функция отвечает не только за нормальное здоровье сердца и мужскую сексуальную силу: у нас сейчас появились две группы доказательств того, что хорошая эндотелиальная функция мозга помогает вам лучше думать и дольше поддерживать концентрацию.
Первая группа доказательств — исследования, изучающие оксид азота, молекулу (мы познакомились с ней в главе 7), которая заставляет мышцы, окружающие артерию, расслабиться, что помогает артериям расшириться‹‹348››. Когда в скоплении клеток перестает хватать топлива, они вырабатывают оксид азота. Оксид азота, в свою очередь, сигналит ближайшим кровеносным сосудам, что они должны расшириться и доставить больше кислорода, глюкозы, глутамата и другого сырья, необходимого клеткам мозга для сосредоточения‹‹349››.
Исследования показывают, что сигналы оксида азота и усиление кровотока, стимулируемое ими, играет важнейшую роль для поддержки, роста и ремонта нервных клеток‹‹350››,‹‹351››,‹‹352››. Если вы хотите лучше учиться новому, оксид азота важен и для вас: приток крови делает возможным образование новых воспоминаний, потому что играет ключевую роль в так называемой долгосрочной потенциации, процессе, необходимом для сборки и укрепления новых синаптических связей в коре мозга, полосатом теле и гиппокампе‹‹353››,‹‹354››.
Еще одна группа доказательств прямой связи между притоком крови и лучшей работой мозга — исследования антиоксидантных ферментов, которые поддерживают эндотелиальную функцию, ослабляя окислительный стресс и, соответственно, защищая оксид азота‹‹355››. Нейробиологи из Лондонского Университетского колледжа недавно обнаружили интереснейшую связь между каталазой (антиоксидантной ферментной системой) и несколькими важными маркерами высших когнитивных функций. Они обнаружили, что «активность каталазы коррелирует с… адаптируемостью, стрессоустойчивостью [и] общим настроением»‹‹356››.
Вскоре после этих открытий, связавших приток крови с когнитивными функциями, в 2014 году большая группа ученых, которую возглавляли специалисты из Калифорнийского технологического института, выдвинула гипотезу, что чувство усталости мозга, которое возникает, когда вы пытаетесь научиться чему-то новому или слишком долго думаете на одну и ту же тему, возможно, вызывается просто тем, что мозг в буквальном смысле перестает получать пищу для ума. «Мы представляем модель когнитивных издержек, основанную на новом предположении, что мозг чувствует и планирует долгосрочное распределение метаболических ресурсов, сознательно ограничивая собственную активность». Иными словами, нет топлива — нет и мыслей. Ученые продолжают: «Мы предполагаем, что люди решают, нести им когнитивные расходы в данной ситуации или нет, в рамках стратегии принятия решений: агент израсходует ограниченные ресурсы только в том случае, если они окупятся». Иными словами, снижение притока крови к мозгу снижает мотивацию к обучению‹‹357››.
Это исследование многое говорит о вашей способности выполнять трудные умственные задачи. Когда вы уже довольно долго работаете над проектом — например, что-то читаете или заполняете налоговую декларацию — и чувствуете, что уже просто не можете больше сосредоточиться, причиной этому может быть недостаточный приток крови. Перегруженная мышца чуть-чуть дергается и затем перестает работать; точно так же и нервные клетки коры мозга, отвечающие за выполнение задачи, из-за недостатка топлива останавливаются, и вам не остается иного выбора, кроме как передохнуть.
И как же все эти новые исследования кровотока и функций мозга связаны с растительным маслом? Ранее в этой главе мы уже обсуждали, как растительное масло благодаря способности вызывать окислительный стресс может перегрузить все наши антиоксидантные системы защиты. А поскольку антиоксиданты защищают оксид азота, это значит, что растительное масло, скорее всего, влияет еще и на эндотелиальную функцию. Более того: вы, наверное, помните, что в главе 7 я рассказала о новозеландских ученых, которые обнаружили, что достаточно съесть одну-единственную порцию картофеля фри, пожаренного в масле, которое использовалось целую неделю, чтобы получить нарушение эндотелиальной функции, которое продлится до двадцати четырех часов и лишит мышцы возможности по первому требованию получить необходимый им кислород‹‹358››. Несколько исследований показывают, что употребление в пищу растительного масла несет за собой своеобразное старение артерий‹‹359››. Эндотелиальная функция мозга после употребления в пищу старого фритюрного масла пока еще не проверялась, но есть все основания полагать, что эффект будет примерно тем же. Так что когда вы чувствуете усталость или туман в голове, возможно, у вас, как говорят в Америке, в буквальном смысле происходит «мозговой спазм» («brain cramp»). При мышечном спазме организм уже не успевает доставлять питательные вещества и удалять отходы деятельности мышцы достаточно быстро; то же самое происходит и с мозгом. Кстати, мне встречались спортсмены, у которых резко улучшались силовые показатели после простого отказа от растительного масла. Почему так происходит? Все спортсмены знают, что короткие взрывы мышечной активности требуют сильнейшей концентрации. И я подозреваю, что эти рассказы о быстром, значительном улучшении силовых показателей говорят о том, что спортсмены научились лучше концентрироваться при выполнении тяжелой физической работы.
Так что если вы решите налечь на еду, жаренную на растительном масле, перед стачей теста на IQ, то совершите большую ошибку даже еще до того, как возьмете в руки карандаш. Острота вашего ума — мысли, концентрация, способность запоминать и вспоминать — зависят от притока крови к мозгу, а растительное масло, соответственно, этот приток замедляет.
Иными словами, избавившись от растительного масла, вы освобождаете разум.
Мигрени и микроинсульты
В предыдущей главе я предупреждала мужчин с эректильной дисфункцией: если у вас дошло до такого, это значит, что у вас что-то не в порядке с сердечнососудистой системой. Мужчины не нуждаются в моих объяснениях по поводу того, чем хороша «Виагра». Но «Виагра» плоха тем, что позволяет мужчинам с эректильной дисфункцией отмахнуться от симптома, говорящего о серьезных проблемах со здоровьем. В моем идеальном мире женщины говорили бы партнерам, сидящим на таблетках: «У меня болит голова. И у меня будет болеть голова, пока ты не станешь серьезнее относиться к своему сердцу и сосудам».
Милые дамы, жаль вас разочаровывать, но у меня и для вас припасена плохая новость. Если у вас на самом деле болит голова из-за мигрени, то нам нужно поговорить. Эректильная дисфункция — это симптом, к которому нужно относиться серьезно; женщинам же нужно не менее серьезно относиться к мигреням. Новейшие исследования говорят о том, что у женщин, страдающих мигренью, сильно повышен риск инсульта — причем вне зависимости от возраста!‹‹360››,‹‹361››,‹‹362››
Я не говорю о таком инсульте, от которого может пострадать ваша бабушка. Эти инсульты связаны с артериосклерозом и очень часто встречаются в областях мозга с наименьшим кровоснабжением — так называемых областях водораздела, получающих питательные вещества в основном путем диффузии. Давайте возьмем для этой дискуссии следующее определение инсульта: событие, при котором область мозга лишается необходимого кровоснабжения и получает такие повреждения, что их можно увидеть на МРТ. Если следовать этому определению, то молодым женщинам, страдающим мигренью, стоит не меньше беспокоиться из-за возможного инсульта — а также роли, которую играет диета для здоровья мозга, — чем их бабушкам.
В предыдущем разделе я описывала связь между нарушением эндотелиальной функции в коре головного мозга и чувством умственного выгорания, из-за которого вам хочется отдохнуть. Но что, если вы в этот момент ведете машину? Или сдаете экзамен? Или у вас над душой стоит начальник? Или вы не можете выполнить вежливую просьбу мозга дать ему небольшой отдых по любой другой причине?
Если у вас из-за длительного стресса началась мигрень, это может быть результатом употребления растительного масла, которое вывело эндотелиальную дисфункцию на новый уровень, вызвав биоэлектрический феномен под названием распространяющаяся корковая депрессия‹‹363››. Это не та депрессия, из-за которой у вас плохое настроение; в данном случае термин обозначает заметное снижение электрической активности мозга. Когда депрессия случается в сером веществе — той части мозга, что отвечает за мысли, чувства и сны, — она мешает обработке информации в пораженной области, создавая так называемую ауру — сенсорную аберрацию, которая проявляется несколькими различными способами в зависимости от местонахождения. У многих мигрень начинается в задней части черепа — в затылочной коре, отвечающей за обработку зрительных сигналов‹‹364››. Из-за этого у вас начинается мерцание перед глазами (скотома) или туннельное зрение. Если же нарушается функция соматосенсорной системы, то возникает тактильная аура, начинающаяся с покалывания в руке или на лице и языке. Ауры в других областях мозга обычно мешают речи или вызывают слабость одной половины тела.
Вне зависимости от места проявления, корковая депрессия — это результат длительной эндотелиальной дисфункции, снижающей приток крови до такой степени, что у нервных клеток замедляется метаболизм, и они начинают вырабатывать меньше энергии‹‹365››. Если эти энергетические уровни опускаются ниже критического значения, у нейронов, по сути, начинается спазм, словно у вытащенной из воды рыбы, которая отчаянно бьется и хватает воздух; они биохимически перевозбуждают себя практически до смерти.
В 1990-х нейробиологи исследовали больных мигренью на ПЭТ-сканерах во время ауры, предшествующей мигрени, чтобы лучше понять патофизиологию приступа. Они обнаружили, что аура сопровождается значительным снижением кровотока в пораженной области коры головного мозга‹‹366››,‹‹367››. Триггеры мигрени довольно разнообразны и часто непредсказуемы — глутамат натрия, красное вино, обезвоживание, скачки гормонов, стресс, — но вот длительность ауры практически постоянна: от десяти до тридцати минут.
Аура начинается со снижения кровотока в мозге в небольшой области серого вещества, и явление быстро распространяется. Первоначально пораженная область вскоре становится электрохимически нестабильной и страдает от ненормально долгих электрических импульсов. В ответ кровеносные сосуды в этой области сокращаются, уменьшая кровоток еще сильнее — возможно, это последняя отчаянная попытка отключить ненормальную активность нервов до того, как она вызовет эпилептический припадок или убьет нейроны вовсе. Но это сокращение приводит к тому, что и соседние области теперь недополучают крови и страдают от похожего эффекта. Область беспокойства распространяется на новую область мозга, затем на еще одну, и так далее. (Поэтому явление и называется «распространяющейся» корковой депрессией). Поражение распространяется по мозгу со скоростью 1–2 миллиметра в минуту в течение десяти-тридцати минут, пока не охватит всю долю мозга. В этот момент по неизвестной пока причине (может быть, в мышцах, сокращающих артерии, заканчивается кальций или другое топливо, необходимое, чтобы поддерживать сжатие?) кровеносные сосуды внезапно расширяются, и кровь мощным потоком приливает к пораженной области, останавливая распространение депрессии. Кроме того, как раз в этот момент многие пациенты начинают жаловаться на боль и другие распространенные симптомы мигрени — тошноту, чувствительность к свету и звуку, усталость.
Расширение сосудов и восстановление кровоснабжения останавливают распространяющуюся депрессию, но эта отчаянная попытка успокоить электрическую бурю дорого стоит нервной системе. Нервы, лишенные кислорода, почти не получали крови в течение десяти-тридцати минут и теперь сильно повреждены. Из-за недостатка энергии немалую часть клеточных функций пришлось остановить, что приводит к накоплению внутриклеточных токсинов и увеличению проницаемости мембраны, а это вызывает утечку ценных запасов. Затем пострадавшие нервы вырабатывают провоцирующие воспаление вещества — цитокины, — чтобы вызвать к себе «ремонтную бригаду». Цитокины необходимы поврежденным нервам, чтобы привлечь к себе внимание, но воспаление поражает и хрупкие нервные окончания в мембране мозга, делая их более чувствительными. Вот почему, как считают нейробиологи, боль при мигрени обычно сопровождается сверхчувствительностью к свету, звуку и другим источникам сенсорных данных — даже к пульсации кровеносных сосудов мозга‹‹368››.
Вполне логично, что симптомы распространяющейся депрессии похожи на симптомы инсульта. И то, и другое — результат недостаточного кровоснабжения. С учетом этой информации неврологи различных академических центров задумались, нет ли связи между мигренью и ненормальными показаниями МРТ мозга, которые раньше списывались на атеросклеротический инсульт — гиперинтенсивными очагами белого вещества, яркими областями на МРТ головного мозга, очень похожими на кратеры на поверхности Луны. Вопрос о возможной связи между мигренями и инсультом встал перед учеными, потому что гиперинтенсивные очаги белого вещества часто встречались у женщин, у которых не было никаких типичных факторов риска для инсульта: они не курили и не страдали от диабета, гипертонии или атеросклероза. Но зато у всех у них были мигрени.
Чтобы проверить гипотезу, что эти ненормальные области могут образовываться только в результате мигреней, в отсутствие других факторов риска, ученые провели девятилетнее исследование, в котором наблюдали за двумя группами людей, в которые входили как мужчины, так и женщины. 203 человека страдали мигренями, 83 — нет (они служили контрольной группой). Исследование, опубликованное в 2012 году в JAMA, не выявило очевидной связи у мужчин, но вот с женщинами оказалась совсем другая история‹‹369››.
У 30 процентов женщин, страдавших мигрениями, за девять лет развилось десять и более очагов — для сравнения, столько же поражений развилось лишь у 9 процентов женщин, мигренями не страдавших. Среди женщин, страдавших мигренью, гиперинтенсивные очаги белого вещества оказались распределены по более обширной территории, чем у контрольной группы, где они были в основном локализованы в областях водораздела — там, где возникают атеросклеротические инсульты. Чем моложе была женщина с обширным распределением очагов, тем выше была вероятность того, что эти очаги диффузные. Авторы выдвинули гипотезу, что у разных людей просто бывают разные инсульты. У более молодых женщин микроинсульты возникали как осложнения от мигреней, а у более старших чаще случались незаметные эмболические инсульты из-за атеросклероза‹‹370››.
Какой же вывод можно сделать из всего этого?
Да, если не удалось достичь эрекции, возможно, дело просто в том, что вы не в настроении. Да, мигрень, вполне возможно, может быть всего лишь естественным следствием стресса или скачка гормонов. Но, учитывая, что в современной диете избежать растительного масла практически невозможно, мигрени и эректильная дисфункция должны служить напоминанием, что от растительных масел нужно избавляться хотя бы в той степени, насколько это возможно.
