Загрязнение воды
С использованием воды также связаны многочисленные проблемы. По оценкам Агентства по охране окружающей среды США, для производства 1 кг переработанной говядины требуется более 208 тыс. л воды. Чтобы вырастить 1 кг сои, нужно около 2 тыс. л, а 1 кг пшеницы – всего 200 л.
Проблемы касаются и самой воды. Чтобы как можно быстрее снять урожай кормовых растений, фермеры пропитывают почву удобрениями и пестицидами. Химикаты никуда не исчезают: они проникают в грунтовые воды, реки и океаны. Из-за их ядовитых растворов снижается уровень кислорода в воде, вызывая гибель рыб и других водных животных. Кроме того, воду загрязняют отходы жизнедеятельности скота, содержащие гормоны и антибиотики.
Немаловажен и вопрос о том, сколько воды нужно для выращивания мясного скота. Во всем мире на выращивание кормовых растений уходит в два – пять раз больше воды, чем на полив обычных. Пресная вода – богатство, распределенное по планете неравномерно. По прогнозам специалистов, из-за растущей потребности в пресной воде к 2025 г. 64 % населения Земли будет иметь ограниченный доступ к воде в месте проживания. В США на нужды животноводства тратится более половины используемой воды и в целом 80 % ресурсов пресной воды применяется для нужд сельского хозяйства.
В общей сложности мясная промышленность вызывает большее загрязнение воды, чем все другие индустрии, вместе взятые. В своей статье в журнале Archives of Internal Medicine Барри Попкин, профессор диетологии из Университета Северной Каролины, писал: «В США доля животноводства в процессе эрозии составляет 55 %, в применении пестицидов – 37 %, в потреблении антибиотиков – 50 %, в выбросе азота и фосфора в реки и озера – 30 %».
