Физическая культура в пожилом возрасте: старение и физическая тренировка

Нередко еще приходится сталкиваться с мнением, что занятия физическими упражнениями удел молодых, а в пожилом возрасте нужно беречь силы и энергию, не растрачивая их попусту.

Так ли это?

Оказывается, начиная с третьего десятка, вначале незаметно, подспудно, начинается неизбежный и закономерный процесс старения, который, усиливаясь из года в год, сопровождается различными изменениями в строении и функциональных проявлениях организма. У этого процесса есть ряд своих особенностей, зная которые, можно в значительной степени замедлить нарастание возрастных изменений.

Здесь нам следует оговориться. Многие отождествляют термины «старость» и «старение». Однако это принципиально разные понятия. Старость — этап индивидуального развития человека (подобный детству, юности и т. п.). Старение — процесс, проходящий, строго говоря, через все этапы индивидуального развития, но обретающий характерные, зримые формы на последних этапах жизни человека в пожилом и старческом возрасте.

Процесс старения может быть здоровым, физиологическим, т. е. не отягощенным болезнями, с постепенным снижением функциональных отправлений организма; и болезненным, патологическим, когда этот процесс усугубляется наличием различного рода заболеваний.

Патологический вариант старения, к сожалению, чаще встречающийся, обладает гораздо большей скоростью и приводит к так называемой преждевременной старости, которая характеризуется ранним наступлением старческих изменений, ослаблением всего организма, снижением работоспособности, сопротивляемости инфекционным и простудным заболеваниям. Нередко у таких людей после 50 лет, а иногда и раньше, появляются признаки, свойственные пожилому возрасту.

Нормальное, физиологическое старение наступает обычно позже 60 лет и протекает достаточно медленно. Организм перестраивается и приспосабливается к возрастному снижению функциональных возможностей, и человек долго сохраняет способность к творческому труду, ясность мысли, живой интерес ко всему происходящему вокруг.

Другой особенностью старения является неравномерность процесса увядания организма в различных его системах.

Возрастные изменения прежде всего начинают проявляться на нервной и сердечно-сосудистой системах, на функции дыхания и обмене веществ и работе опорно-двигательного аппарата.

Ухудшение памяти, ослабление деятельности анализаторов (слух, зрение и т. п.), быстрая утомляемость, рассеянность, неуравновешенность, повышенная раздражительность, преобладание минорных настроений, неспособность к быстрому переключению на новые виды деятельности — все это признаки начавшихся определенных изменений в организме со стороны центральной нервной системы.

Вегетативную нервную систему также затрагивают возрастные изменения, которые проявляются в замедлении темпа сердечных сокращений и ухудшении периферического кровообращения.

Но особенно ощутимы изменения в сердечно-сосудистой системе. При старении отмечается заметное снижение сократительной способности сердечной мышцы. Мышечные волокна сердца начинают замещаться жировой и соединительной тканью. Понижается эластичность стенок кровеносных сосудов, уменьшается их просвет и ухудшается кровоснабжение как сердечной мышцы, так и других органов, возрастает артериальное давление. Изменения затрагивают и вены — постепенно начинают атрофироваться клапаны, условия венозного кровообращения ухудшаются, вследствие чего затрудняется приток крови к сердцу. С возрастом уменьшается количество циркулирующей крови, а также скорость ее движения. Атеросклероз и гипертоническая болезнь — нередкие спутники возрастных изменений.

Все эти отклонения в деятельности сердечно-сосудистой системы существенным образом сказываются на способности организма приспосабливаться к различного рода внешним воздействиям (например, метеорологическим), к физическим и умственным нагрузкам. Возрастает опасность неадекватных (не соответствующих) реакций при сильных эмоциональных и нервно-психических напряжениях.

Деятельность органов дыхания с возрастом также ослабевает. Понижается эластичность легочной ткани, что может способствовать развитию эмфиземы легких. Вследствие окостенения реберных хрящей грудная клетка становится менее подвижной, ослабевают и дыхательные мышцы; жизненная емкость легких падает, уменьшается использование кислорода из вдыхаемого воздуха.

Недостаток кислорода ухудшает обмен веществ. Снижение же окислительно-восстановительных процессов ведет к различного рода обменным расстройствам. Человек начинает страдать ожирением, подагрой, диабетом и т. д. Очень частым недугом является так называемое отложение солей — это тоже один из ярких признаков активизации процесса старения.

Само собой разумеется, что биологические изменения ведущих систем и органов у одного человека встречаются редко. У некоторых отклонения коснутся, главным образом, сердечно-сосудистой системы, у других — обмена веществ и т. д.

Возрастные изменения могут захватить и другие органы, но, как правило, они начинают атаку на перечисленные.

Таким образом, характерной особенностью процесса старения является его неравномерность. Следовательно, крайне важно знать точную картину индивидуального характера этого процесса. Каждый человек должен выяснить у врачей наметившиеся «узкие» места в собственном организме, — это во многом предопределит правильность подбора средств физической культуры.

Третья особенность заключается в том, что старение организма — не только угасание, увядание функций, но и одновременное развитие новых приспособительных, «защитных» механизмов, которые в определенной степени помогают организму противостоять старению — инволюции.

В связи с этим открывается перспектива целенаправленного использования физической тренировки как средства активной стимуляции приспособительных механизмов.

Многолетние наблюдения подтверждают эту возможность. Так, выяснено, что систематические занятия физическими упражнениями при рациональной организации режима всей жизни позволяют длительное время сохранять высокую работоспособность, тонизируют центральную нервную систему, поддерживают нормальную деятельность сердечно-сосудистой и дыхательной систем, активизируют обмен веществ и т. д.

Профессор В. В. Гориневский, видный деятель физической культуры, писал: «Приближается моя старость, т. е. она уже наступила... Несмотря на мой почти 80-летний возраст, я не потерял до сих пор любви к физической культуре... У меня как будто налицо болезни старости. Это я, конечно, учитываю, но до настоящего времени я все-таки остался верен себе: я признаю движение самым эффективным средством борьбы со старостью».