Если ребенок во сне громко храпит, многие родители высказывают лишь отчасти шутливые опасения, что никто не захочет спать в одной комнате с ним. Но некоторые беспокоятся не на шутку. Каждую ночь, приглядываясь и прислушиваясь к ребенку, они проникаются убеждением, что он не «просто похрапывает», а с трудом дышит – и в какие-то моменты и вовсе не может дышать. Страх остановки дыхания у ребенка заставляет родителей из-за обычной простуды всю ночь сидеть у его кроватки или брать в свою постель. Друзья или врачи убеждают не волноваться попусту, но они все равно присматриваются и прислушиваются. И все равно беспокоятся.
Если ребенок иногда похрапывает, в этом нет ничего необычного или ненормального, особенно при простуде. Но каждую ночь дети храпеть не должны, как не должны надсадно, с трудом дышать вплоть до необходимости спать с открытым ртом.
Храп традиционно считается не более чем неудобством, однако теперь мы знаем, что во многих случаях это проявление серьезных проблем с дыханием во сне. Он может быть симптомом такого нарушения, как синдром обструктивного апноэ сна (ночного апноэ), требующего врачебного вмешательства. Даже при слабой выраженности этого синдрома храпящий ребенок лишен возможности легко и свободно дышать во сне. От этого страдает сон, что может сказываться на поведении ребенка днем и на обучаемости.
