277. Кукуруза обыкновенная (Zea Mays L.).
Местные названия. Буярово (Урал.), Кияшки украинские, Кики, Кийки, Кияки, Кияхи (Малор.), Киюшки (Курск.), Китка (Курск.), Кукуруза (Вел. Росс), Маис (В. Росс), Папуша, Папушая (Малор.), Пованка, Повонка, Початки (Курск., Орл., Сарат.), Пшеничка, Пшеница белоярая, турецкая, шишкояровая (Нижег.), Пашенка (Сарат.), Пшено турецкое, Турок.
Описание. Обыкновенная кукуруза представляет из себя однолетнее травянистое растение из семейства злаковых (Gramineae Juss.), родом из Южной Америки, разводится в Европе, в России в юго-западных губерниях, в Крыму и на Кавказе. Стебель сплошной, выс. от 1 до 2 метров, с широколинейными очередными листьями. Цветки двуполовые: тычиночные (мужские) – светло-зеленые, иногда красноватые, собраны верхушечной метелкой, а пестичные (женские) – в початках, сидящих в углах листьев. Колоски 2-цветные, но в пестичных колосках только один цветок плодущий, с очень длинным нитевидным столбиком. Плод – крупные зерновки, округло-почковидные, более или менее сплюснутые, желтые, белые или бурые, красноватые или пестрые, смотря по сорту; они расположены на толстом стержне початка в 6–8 рядов, сближенных попарно. Разводится кукуруза во многих сортах. Родится она на всякой земле, хорошо вспаханной и удобренной. Землю распахивают обыкновенно 2 раза: осенью и весной незадолго до посева, при последней распашке земля удобряется навозом. Семена для посева должны выбираться самые лучшие, из нижних частей колосьев. Для посева нужно ждать теплого времени – кукуруза боится самых небольших морозов. При сеянии зерен не нужно зарывать их глубоко в землю, достаточно, чтобы она покрывала их на 2–3 см. Всходы зависят от погоды; чем она теплее, тем скорее являются всходы. Когда они достигают высоты 7 – 10 см, их нужно выполоть и перекопать землю между рядами. Через несколько времени надобно сделать другую перепашку и окопать каждое растение землей. Третья перепашка производится перед цветением. При второй и третьей перепашке полезно обламывать боковые ветки, которые, поглощая сок, препятствуют образованию колосьев. Во многих местах после цвета срезают вершину стеблей для корма скоту и обрывают большую часть листьев, что, однако, должно производиться незадолго до полного созревания колосьев. Кукуруза поспевает в течение 4 месяцев. Зрелость ее узнается по высыханию листьев и степени жесткости зерен. При созревании последних колосья обрываются руками и раскидываются в сухом месте для просушки. Когда оболочки зерен высыхают, их обрывают и употребляют для скота вместо сена, а колосья складывают в житницу, так как кукуруза лучше сохраняется в колосьях, чем вымолоченная. Оставшиеся на поле стебли тоже выдергивают; не очень высохшие – идут в корм скоту, остальные могут служить на подстилку в конюшнях и хлевах. Вышелушенные колосья употребляют для топки печей, жара они дают хотя немного, но оставляют в золе довольно потащу. Кукуруза вышелушивается руками или цепами, редко вытаптывается лошадьми. После риса и пшеницы кукуруза есть самое полезнейшее растение. Зерно ее употребляется в пищу, доставляя муку, крупу и составляя вообще здоровую, питательную пищу, и некоторых местах сеют кукурузу для сенокоса. Скошенная зеленой, она составляет хороший корм для скота. Покос производится с появлением мужских метелок.
